Un profesionist de fitness îi ajută pe oameni să-și îmbunătățească starea fizică, oferind îndrumări pentru exerciții, sfaturi nutriționale și/sau strategii motivaționale. Antrenorii personali, antrenorii sportivi, practicanții de yoga, instructorii de aerobic și profesorii de dans sunt adesea denumiți profesioniști de fitness. Acești profesioniști sunt în general angajați de săli de sport, studiouri de dans, studiouri de yoga, școli și centre comunitare. Deși instruirea este de obicei oferită în persoană, unii instructori de fitness creează videoclipuri și/sau comunică în scris prin cărți și site-uri web. Cerințele pentru a lucra în acest domeniu variază în funcție de tipul de activitate fizică și de angajatorul specific.
Categoria profesioniștilor de fitness este largă și poate include instructori de atletism, calistenic, yoga, dans și arte marțiale. Un profesionist de fitness are, în general, cunoștințe solide despre fitness în ceea ce privește antrenamentul de forță, dezvoltarea flexibilității și rezistența cardiovasculară. Unii instructori de fitness posedă și împărtășesc cunoștințe despre nutriție în ceea ce privește pierderea în greutate și creșterea mușchilor. Îndrumările lor pot include sfaturi specifice privind aportul adecvat de proteine pentru dezvoltarea musculară și alimente de consumat cu moderație, cum ar fi zahărul, uleiurile și grăsimile nesănătoase. Profesioniștii care practică o abordare holistică a fitness-ului pot folosi, de asemenea, tehnici motivaționale care includ meditație, afirmații și strategii pentru a depăși amânarea.
Angajatorii profesioniștilor de fitness includ francize mari de sală de sport, mici studiouri de yoga sau dans, școli de arte marțiale, școli publice și private și organizații comunitare. Antrenorii personali independenți pot fi angajați și de persoane cu obiective specifice de fitness. În funcție de tipul de activitate fizică, un profesionist de fitness poate lucra în interior sau în aer liber și poate oferi instrucțiuni individuale sau în grupuri. Unii instructori de fitness sunt, de asemenea, scriitori care își împărtășesc strategiile prin cărți și site-uri web. Videoclipul este, de asemenea, un instrument popular pe care acești profesioniști îl folosesc pentru a conduce exerciții de forță și flexibilitate și pentru a preda tehnici specifice activității. Unii instructori de fitness au propriile lor emisiuni de televiziune și ghidează masele prin rutine de exerciții, pas cu pas.
Cerințele pentru a lucra ca profesionist de fitness variază în funcție de industrii și angajatori. Sălile de sport angajează, de obicei, antrenori personali certificați, dar un profesionist cu o bună formă, cu o experiență vastă în fitness sau atletism poate lucra pentru un client privat fără certificare. Profesorii de dans, practicanții de yoga și instructorii de arte marțiale au, în general, ani de experiență în disciplinele lor respective și posedă cunoștințe extinse despre tehnici specifice. Pentru a lucra pentru școli și colegii, instructorii de fitness au de obicei nevoie de o diplomă și o certificare aferentă. Un profesionist de fitness de înaltă calitate este, în general, o persoană în formă, sănătoasă, care dă exemplu prin exerciții regulate și prin practicarea propriei metodologii.