Un radiator din aluminiu este un dispozitiv folosit cu alte dispozitive electrice care produc căldură pentru a ajuta la gestionarea producției de căldură și pentru a preveni supraîncălzirea electronicelor. Acest tip de radiator este adesea folosit pe unitatea centrală de procesare (CPU) dintr-un computer. Există o gamă largă de diferite dimensiuni și stiluri de radiatoare disponibile. Materialul folosit pentru a crea un radiator este o parte vitală a modului în care un radiator va ajuta la reducerea căldurii într-un dispozitiv electric la care este conectat. Un radiator din aluminiu este unul dintre cele mai comune tipuri de radiatoare disponibile, deși acestea constau de obicei dintr-un aliaj de aluminiu și nu aluminiu pur.
Modul în care funcționează un radiator din aluminiu este destul de simplu. Un radiator este atașat pe o suprafață plană a dispozitivului pe care este destinat să ajute la răcire, cum ar fi un procesor sau un procesor grafic pe o placă video. Transferurile de căldură de la dispozitivul electric în radiatorul, care are de obicei un număr de pini sau aripioare care provin de la suprafața plană pe care o împarte cu dispozitivul. Odată ce căldura se deplasează în aceste aripioare sau pini, aerul din jurul radiatorului transferă căldura departe de radiator și în cele din urmă în afara sistemului. O anumită formă de material de interfață este de obicei utilizată între dispozitiv și radiator, adesea pastă termică, care crește conductivitatea și transferul de căldură.
Radiatoarele pot fi realizate folosind un număr de materiale diferite, deși, în general, aceste materiale sunt de obicei alese pentru cât de bine conduc căldura și energia. Un radiator din aluminiu este unul dintre cele mai comune și mai ieftine tipuri de radiatoare. Aliajele de aluminiu sunt de obicei alese pentru a crește conductivitatea unui astfel de radiator, iar aliajul folosit este adesea ales pentru o combinație de rezistență și conductivitate a materialului. Există, de asemenea, o serie de alternative care pot fi folosite în locul unui radiator din aluminiu.
Cuprul este un conductor de energie mai bun decât aluminiul, făcând un radiator din cupru o opțiune mai eficientă decât un radiator din aluminiu. Deoarece cuprul este de obicei mai greu, mai scump și mai dificil de lucrat, totuși, astfel de radiatoare sunt mai costisitoare și mai puțin comune pentru proiectarea de bază a computerelor. Diamantul este mult mai conductiv decât aluminiul sau cuprul, dar este și mult mai scump. Aliajele care includ cuprul sau diamantul, precum și alte materiale, cum ar fi aluminiul, siliciul și argintul, sunt utilizate în mod obișnuit la fabricarea radiatoarelor pentru sistemele informatice majore care necesită un transfer de căldură mai mare decât ar putea oferi un radiator din aluminiu.