Ragworts, flori sălbatice native din nordul Eurasiei și al Statelor Unite, aparțin genurilor Senecio, Rugelia și Packera. În funcție de zona în care speciile se dezvoltă, ele pot apărea în forme variate, cum ar fi arbuști, alpiniști și acvatice. Diferite specii sunt buruieni distribuite pe scară largă în locuri deschise și uscate. Mirosul neplăcut al frunzelor a dus la numeroasele denumiri neplăcute date plantei, cum ar fi fart de iapă, nebună împuțită și șarpeta.
Plantele de ragwort care seamănă cu copaci mici sunt descrise botanic ca anuale sau perene. Tulpinile drepte și erecte ale acestor frunze țin capete de flori galbene strălucitoare în ciorchini cu vârf plat, care sunt adesea dense. Florile de ragwort sunt hermafrodite și pot fi ușor polenizate de albine, fluturi și molii. În emisfera nordică, perioada de înflorire începe de obicei în iunie și se termină în noiembrie.
Omizile și larvele de molii folosesc arbuștii de rufe ca plante alimentare. După ce au absorbit alcaloizii plantelor, aceste potențiale pradă devin respingătoare pentru prădătorii lor. În țări precum Statele Unite și Noua Zeelandă, în care soneria a devenit o problemă, moliile servesc ca mijloc de prevenire și control. Pe de altă parte, planta este o parte vitală a florei native din Regatul Unit, deoarece nectarul său este folosit ca sursă de hrană pentru sute de specii de nevertebrate, cel puțin 30 dintre aceste specii fie fiind rare, fie în scădere a populației.
Compușii din soneria comună, numiți alcaloizi de pirolizidină, sunt toxici pentru majoritatea vertebratelor. Când se află în interiorul plantelor, compusul otrăvitor este într-o formă netoxică; prin urmare, oamenii se pot descurca fără riscuri pentru sănătatea lor. Pentru a ajunge la punctul de toxicitate, planta trebuie consumată, procesată de intestine și apoi descompusă de ficat. Contrar credinței populare, acești alcaloizi nu au șansa de a se acumula în corpul unui animal, deoarece sunt excretați ca deșeuri în decurs de 24 până la 48 de ore. Pentru a ajunge la o doză letală, o ființă umană trebuie să consume 14 lire (6 kg) de plantă.
O reacție alergică denumită din punct de vedere medical dermatită compusă poate apărea atunci când aceste plante vin în contact cu pielea persoanelor sensibile. Lactonele sesquiterpenice, o substanță chimică produsă în mod obișnuit de speciile de plante din familia Daisy, este principalul vinovat al alergiei. Aceste lactone, totuși, nu au capacitatea de a provoca problemele hepatice pe termen lung cauzate de alcaloizii pirolizidinici.