Acronimul SAHM înseamnă „stay at home mom”, referindu-se la o mamă care stă acasă pentru a-și crește copiii, mai degrabă decât să intre în forța de muncă și să facă alte aranjamente pentru îngrijirea copiilor. Există o serie de motive pentru ca femeile să fie SAHM. Femeile care aleg să stea acasă cu copiii lor sunt un subiect de dezbatere în multe cercuri, de la comunitatea feministă până la sălile de economie.
Din punct de vedere istoric, multe femei au rămas acasă pentru a crește copii, în timp ce bărbații au lucrat pentru a întreține gospodăria. Ascensiunea mișcării feministe a determinat unele femei să lucreze în afara casei, făcând ca maternitatea să stea acasă să fie mai puțin comună și mai puțin populară. Una dintre consecințele neașteptate interesante ale fluxului de femei care au intrat în forța de muncă este că costul vieții a început să crească pe măsură ce gospodăriile cu venituri duble au devenit mai frecvente și, ca urmare, a devenit mult mai dificil pentru femei să aleagă să rămână acasă și se bazează pe un singur salariu pentru sprijin.
Există o varietate de motive pentru care o femeie să opteze pentru a fi SAHM. Mamele care au grijă de propriii copii pot experimenta relații mai împlinite și legături mai strânse cu copiii lor și pot participa, de asemenea, la lucruri precum educația la domiciliu. A fi un SAHM poate fi mai puțin costisitor decât plata pentru îngrijirea copiilor și, de asemenea, poate permite femeilor să lucreze la proiecte în jurul casei, eliminând eventual nevoia de a plăti pentru alte tipuri de furnizori de servicii. Femeile pot simți, de asemenea, că a fi un SAHM este o parte importantă a valorilor lor personale, culturale sau religioase.
A fi SAHM este un loc de muncă cu normă întreagă, care uneori vine ca o surpriză pentru femeile profesioniste care trec de la o carieră la birou la să stea acasă cu copiii. Îngrijirea copiilor și a gospodăriei necesită multă muncă, împreună cu răbdare, și nu toate femeile sunt potrivite pentru aceasta. Femeile pot simți, de asemenea, o presiune socială intensă, variind de la presiune pentru a fi mama ideală pentru a rămâne acasă la critici din partea oamenilor care cred că a rămâne acasă pentru a avea grijă de o gospodărie este cumva înjositor sau degradant.
Unele culturi și comunități oferă mai mult sprijin decât altele pentru a rămâne acasă. În unele țări, de exemplu, părinții primesc burse atunci când unul dintre părinți optează să rămână în afara forței de muncă pentru a avea grijă de copii. Rețelele comunitare furnizate de membrii familiei, organizațiile religioase și grupurile de mame pot oferi, de asemenea, sprijin pentru a rămâne acasă mamelor. Unii SAHM profită și de carierele care le permit să lucreze de acasă, petrecând astfel timp cu copiii lor, contribuind și la întreținerea economică a gospodăriei.