Timothy Leary este considerat pe scară largă de către public drept guru al cercetării asupra drogurilor psihedelice. A fost un psiholog și scriitor ale cărui principale teme de cercetare au fost substanțele care modifică mintea și efectele acestora asupra minții umane. De-a lungul vieții, a fost cunoscut și ca o icoană a mișcărilor underground și contraculturii.
Deși Leary a efectuat o mulțime de cercetări asupra medicamentelor precum LSD-ul, probabil că el va fi cel mai bine amintit pentru expresia „porniți, acordați-vă, renunțați”. El a folosit pentru prima dată această frază într-un discurs pe care l-a ținut în 1967 la Golden Gate Park din San Francisco. Era menit să îndemne oamenii să folosească droguri psihedelice pentru a se detașa de conceptele sociale normale și pentru a schimba cultura. Activare se referă la schimbarea stării mentale prin consumul de droguri. Conectați-vă menit să evalueze lucrurile în această stare mentală alterată. Prin abandonul școlar, Leary a încurajat oamenii să se disocieze de normele societale acceptate. Conservatorii l-au criticat pentru aceste teorii neconvenționale. De fapt, fostul președinte Nixon a mers atât de departe încât l-a numit „cel mai periculos om din America”.
Leary sa născut în Springfield, Massachusetts, la 22 octombrie 1920. Viața sa educațională a început la Holy Cross College și a inclus o scurtă perioadă la West Point, o Academie Militară din SUA. Apoi a mers la Universitatea din Alabama, unde a primit o diplomă de licență în psihologie, iar apoi la Universitatea Washington, unde a obținut o diplomă de master. În 1950 a primit un doctorat în psihologie la Universitatea din California, Berkeley.
Până în 1959, preda psihologie la Harvard. În același timp, își creștea cei doi copii după ce soția sa, Marianne, s-a sinucis. În această perioadă, Leary a devenit interesat de substanța halucinogenă dietilamida acidului d-lysergic, cunoscută mai frecvent sub numele de LSD. El a început să folosească studenți voluntari ca cobai pentru experimentele sale cu medicamentul.
Șefii universității au fost alarmați și l-au oprit pe Leary să mai efectueze experimente pe studenți. Dar a persistat și a fost expulzat din funcția sa de la Harvard. Înainte de a fi dat afară, el și un coleg de la Harvard, Richard Alpert, au fondat Fundația Internațională pentru Libertatea Internă (IFIF). Scopul principal al IFIF a fost promovarea LSD-ului și a diferitelor alte medicamente.
În această perioadă, la mijlocul anilor 1960, Leary a evoluat IFIF într-o mișcare religioasă pe care a numit-o Liga pentru Descoperirea Spirituală. La baza acestei mișcări religioase se afla LSD-ul și ceea ce el a numit arta străveche de a porni, a acorda și a renunța. În această perioadă a fost inventată inițial faimosul său slogan. A început să organizeze multe sărbători în aer liber în toată țara, iar faima sa s-a răspândit ulterior. De fapt, mulți îl consideră responsabil pentru popularitatea crescută a LSD-ului în anii 1960, când milioane de oameni au început să-i urmeze melodia în credo.
Viața i s-a înrăutățit când a fost arestat pentru deținere de marijuana în 1965 și 1968. I s-au dat pedepse de zece ani pentru fiecare infracțiune, dar a stat doar șase luni de închisoare, după care a izbucnit, cu ajutorul altora. , și a fugit în Algeria cu a doua sa soție, Rosemary. Cei doi au călătorit prin diferite țări și au ajuns în cele din urmă la Kabul, Afganistan, unde a fost capturat înainte de a debarca de autoritățile americane și adus înapoi în SUA. I s-a dat o pedeapsă suplimentară pentru evadarea sa și în cele din urmă a fost eliberat în 1976.
După eliberare, Leary a devenit un scriitor și lector prolific. În timp ce obsesia lui pentru drogurile care îi modificau mintea dispăruse, el a continuat să viziteze universitățile, vorbind despre speranța de a coloniza spațiul cosmic. Statutul său de celebritate nu a scăzut niciodată și a devenit un obișnuit la televiziune și radio, continuând să scrie cărți. A murit la 31 mai 1996, la vârsta de 75 de ani. Se spune că ultimele sale cuvinte cunoscute au fost „de ce nu?” si frumos.”