Termenul de sarcom se referă în general la tumorile din țesutul conjunctiv al corpului, cum ar fi grăsimea, mușchii, oasele, cartilajele sau stratul profund al pielii. Un sarcom epitelioid este un tip rar de sarcom care apare cel mai adesea la degete, mâini sau antebrațe, dar poate apărea și la extremitățile inferioare sau oriunde în țesuturile moi ale corpului. Aceste tumori sunt frecvent întâlnite la adulții tineri, cu o gamă de vârstă definită de aproximativ 20-40 de ani și sunt mai frecvente la bărbați.
Un sarcom epitelioid este de obicei observat mai întâi ca o masă mică sub piele, care nu este dureroasă. Tumorile care sunt aproape de suprafața pielii se pot deschide în cele din urmă și au aspectul unei răni sau unei răni. Tumorile mai profunde pot începe să exercite presiune asupra nervilor, provocând fie durere, fie amorțeală și slăbiciune. În general, tinde să existe un interval de timp între prima apariție a simptomelor și diagnosticul de sarcom epitelioid, deoarece simptomele pot fi destul de variabile și pot imita multe alte afecțiuni. Aceste alte afecțiuni sunt adesea presupuse înainte de suspectarea tumorii epitelioide rare.
Prognosticul depinde în principal de dimensiunea tumorii și de vârsta și sexul pacientului. Tumorile mai mari, în special cele care sunt asociate cu inițierea dezvoltării vaselor de sânge sau vascularizației, tind să aibă un rezultat mai rău. O vârstă mai înaintată la diagnosticare poate sugera, de asemenea, un rezultat slab. În plus, bărbații nu numai că au o probabilitate mai mare de a dezvolta un sarcom epitelioid, dar tind să aibă un prognostic mai prost decât femeile cu același diagnostic.
Sarcoamele epitelioide au tendința de a crește lent. Principalul pericol al acestor tumori este tendința lor de a recidiva și de a se răspândi prin metastazarea ganglionilor limfatici. Plămânii sunt un loc comun al metastazelor, urmat de os și creier.
Datorită tendinței acestor tumori de a recidiva, etapele de tratament implică adesea rezecția radicală, care se referă la îndepărtarea chirurgicală a unei cantități considerabile de țesut normal împreună cu îndepărtarea tumorii reale. Amputația poate fi recomandată pentru tumorile foarte mari, mai ales dacă apar la nivelul degetelor de la mâini sau de la picioare, deși majoritatea medicilor ar evita mai degrabă această opțiune. Rezecția radicală sau amputația este adesea urmată de radioterapie în speranța de a scăpa de orice celule canceroase rămase care nu au fost excizate cu tumora. Acești pacienți trebuie urmăriți îndeaproape timp de mulți ani pentru a se asigura că tumora nu a recidivat sau s-a răspândit.