Sarcomul retroperitoneal este un tip de cancer relativ rar, reprezentând doar 15% din toate sarcoamele de țesut moale și mai puțin de 1% dintre cancerele diagnosticate. Acest tip de cancer crește în celule numite celule mezenchimale în mai multe tipuri de țesut. Există mai multe tratamente disponibile pentru sarcomul retroperitoneal, dar succesul acestor tratamente este variabil din cauza gamei largi de tipuri de cancer histologic care există. Acest tip de cancer poate crește în mai multe tipuri de celule, inclusiv grăsime, mușchi, țesut conjunctiv și țesut nervos, iar fiecare tip răspunde diferit la tratament.
Raritatea generală a acestei boli înseamnă că fiecare subtip este și mai rar. Din acest motiv, există puține date actuale privind simptomele, prognosticul și tratamentul acestui tip de cancer. Cele mai multe studii care există au combinat date care cuprind câteva decenii de tratament al pacienților cu diferite subtipuri de cancer, iar rezultatele unor astfel de studii sunt foarte variabile.
Un singur simptom se prezintă ca o caracteristică comună a sarcomului retroperitoneal. Aceasta este prezența unei mase în abdomen. Uneori, aceasta este însoțită de alte simptome, dar masa este adesea singurul simptom. Când alte simptome se manifestă, acestea pot include sângerare gastrointestinală, obstrucție gastrointestinală și durere sau umflare în abdomenul inferior.
Diagnosticul acestui cancer se face de obicei pe baza testelor imagistice de diagnosticare, precum și a analizelor de sânge și a altor examinări. După ce cancerul a fost identificat, trebuie efectuată o biopsie pentru a determina tipul histologic al cancerului. Acest termen se referă la tipul de celulă care a devenit malignă, precum și la noile proteine asociate cancerului pe care celulele nou maligne le produc sau le exprimă pe suprafețele lor. Subtipul histologic al cancerului influențează adesea deciziile de tratament și prognosticul.
Cele trei tratamente principale pentru sarcomul retroperitoneal sunt chirurgia, chimioterapia și radioterapia. Când cancerul este neinvaziv și nu este recurent, tratamentul de elecție este, în general, intervenția chirurgicală. În timpul procedurii, chirurgul îndepărtează cât mai mult posibil din masa tumorală. Chirurgia este apoi urmată de chimioterapie sau radioterapie pentru a ucide orice celule canceroase care au rămas. Pentru unele tipuri de sarcom, acest tratament suplimentar postoperator poate îmbunătăți rezultatul tratamentului și poate îmbunătăți prognosticul pacientului.
Tratamentul de succes pentru acest tip de cancer este mai puțin frecvent, în mare parte pentru că boala este adesea diagnosticată târziu în progresia sa. Dacă există o recidivă după tratamentul inițial, cel mai probabil se va întâmpla în decurs de cinci ani. Metastazele sau răspândirea cancerului apar cel mai adesea la nivelul ficatului sau plămânilor. Când boala este recurentă sau metastatică, șansele de succes a unei intervenții chirurgicale se reduc foarte mult.