Șarpele cu jartieră în carouri este o specie de șarpe cu pete negre distinctive. Acești șerpi se găsesc în zone din California, Arizona, New Mexico, Texas și Kansas din Statele Unite, precum și în Mexic și America Centrală. Denumirea științifică pentru șarpele de jartieră în carouri este Thamnophis marcianus.
De obicei, între 18 și 42.5 inchi (47.7–108 cm) lungime, șerpii jartieră în carouri sunt nuanțe de maro sau verde-maro. Ei au o bandă galben-albă pe spate, care parcurge lungimea corpului, burte galben pal și sunt acoperite cu semne negre, asemănătoare cu cecuri. Solzii lor sunt chiulați, ceea ce înseamnă că acești șerpi sunt mai aspri la atingere și mai plini de culoare decât șerpii cu solzi netezi și lucioase.
Șarpele de jartieră în carouri nu are o perioadă de activitate stabilită. În regiunile mai reci, acest șarpe este de obicei mai activ în timpul zilei. În schimb, în regiunile mai calde va fi mai frecvent nocturnă. Jartierele în carouri sunt înotători puternici și se pot scufunda în apă pentru a evita pericolul perceput. Când sunt manipulate, deseori eliberează materii fecale și mosc cu miros puternic ca mecanism de apărare.
În ciuda faptului că trăiesc mai ales în regiuni aride, șerpii de jartieră în carouri se găsesc de obicei lângă o sursă de apă. Ei mănâncă șopârle, pești, nevertebrate și mamifere mici, dar mâncarea lor preferată sunt amfibienii. Deși acești șerpi sunt considerați inofensivi pentru oameni, ei au în salivă o toxină care este letală pentru prada lor. Toxina poate provoca iritații oamenilor dacă este mușcată. Jartierele în carouri sunt considerate însă foarte docile și rar mușcă.
Spre deosebire de multe alte specii de șerpi, șerpii jartieră poartă tineri vii. Între iunie și august, o jartieră în carouri va naște 6-18 pui. Puieții au aproximativ 8–9.25 inchi (20.3–23.5 cm) lungime. Șerpii tineri vor mânca adesea viermi de pământ.
Există trei subspecii de șarpe de jartieră în carouri. Thamnophis marcianus bovallii se găsește în principal în Nicaragua, iar Thamnophis marcianus praeocularis se găsește în unele regiuni din America Centrală. Thamnophis marcianus marcianus, sau șerpii de jartieră în carouri ai lui Marcy, sunt subspeciile primare găsite în Statele Unite și nordul Mexicului. Această specie este adesea vândută ca animal de companie și prezintă o formă de culoare albinos.
Deși șerpii de jartieră sunt în general obișnuiți, iar această specie de jartieră este un animal de companie popular, în Kansas, șarpele de jartieră în carouri este considerată o specie amenințată. Este listat ca fiind protejat de Legea privind speciile pe cale de dispariție și nongame din Kansas. Zone de teren din sudul Kansasului au fost puse deoparte pentru a-și păstra habitatul.