Șarpele de vest, Heterodon nasicus, este un membru mic al familiei șarpelor colubrid, cu dimensiuni cuprinse între 16 și 36 inci (aproximativ 40 până la 90 cm). Cunoscut și sub denumirea de viperul puf, este originar din vestul mijlociu al Statelor Unite, dar se găsește și în părți din sudul Canadei și nordul Mexicului. Șerpii Hognose variază foarte mult în culoare și se disting de alte tipuri de șerpi prin aspectul lor robust și botul răsturnat. Dieta lor constă din rozătoare mici, amfibieni și reptile.
Șarpele nu este considerat periculos și mușcă rar oamenii. Posedă dinți mari, canelați în partea din spate a gurii, care poartă un venin ușor, despre care se crede că este folosit pentru a supune prada. Șerpii Hognose nu sunt, de obicei, agresivi decât dacă nu se scurg, ceea ce îi poate face ostili.
Există numeroase metode de apărare pe care le folosește șarpele occidental. La primul semn de pericol, un șarpe cu clopoței din vest își va înfășura strâns coada pentru a semăna cu șarpele cu clopoței și va umfla adesea o glugă pe gât asemănătoare cu o cobră. Dacă încă se simte amenințat, va șuiera puternic și va lovi pe infractor în încercarea de a-l speria. Ca ultimă soluție, șarpele se va juca mort, rostogolindu-se pe spate, de obicei cu gura deschisă și limba atârnând. Nu va încerca să se lupte dacă este mânuit, dar dacă este pus pe burtă, se va rostogoli din nou pe spate.
Șarpele hognose de vest are numeroase varietăți de culoare de la cafeniu la maro sau gri, cu pete mici pe spate și două sau trei pete întunecate slabe sau distincte pe laterale. Majoritatea șerpilor vestici au un model de pete negre mari pe partea inferioară. Activ în timpul zilei, se găsesc în prerii, pajiști și câmpii inundabile. Deși abundenți în zonele joase, aceștia ar putea trăi și la o înălțime de 8,000 de picioare (2,450 m) deasupra nivelului mării.
Specia depune patru până la 23 de ouă cu coajă subțire în sol moale, nisipos, între iunie și septembrie. Șerpii tineri eclozează șapte până la nouă săptămâni mai târziu. Puii au o lungime între 6-7 ½” (15-19 cm) și ajung la maturitate după doi ani.
O subspecie a șarpelui de vest, șarpele de câmpie sau H. n. nasicus, are o mare parte din aceeași gamă și are o dietă și obiceiuri similare. Diferă ca aspect prin faptul că are mai mult de 35-40 de pete pe linia mediană și nouă sau mai multe solzi între solzii prefrontali de pe cap.
Șerpii de câmpie se găsesc din Alberta și Manitoba în Canada, spre sud, până în Texas și New Mexico în Statele Unite. Atât șarpele de câmpie, cât și șarpele de vest sunt mai mici decât șarpele similar, H. platyrhinos, care este originar în cea mai mare parte a estului și centralului Statelor Unite.