Șarpele hognose este un șarpe cu botul întors în sus, asemănător unui porc. Șerpii Hognose folosesc aceste boturi pentru a-și elimina prada principală, broasca. Mai multe specii diferite de șarpe hognose trăiesc în Statele Unite, Mexic, America de Sud și Madagascar. În SUA, șerpii obișnuiți obișnuiți includ hognozele de est, de sud și de vest.
Șerpii adulți hognose variază în dimensiune de la 14 inchi (35 cm) la 40 inchi (89 cm). Femelele hognoze sunt în general mai mari decât masculii, iar puieții arată ca niște adulți în miniatură. Șerpii Hognose vin într-o mare varietate de culori. Pielea lor solzoasă poate fi solidă sau modelată cu dungi și pete.
Șarpele mănâncă în primul rând broaște râioase, dar dieta sa include și mamifere mici, cum ar fi șobolani, șopârle, ouă de reptile și trup. Deși șarpele nu este veninos, are doi colți din spate despre care unii oameni de știință spun că produc o substanță dăunătoare pentru prada sa mică, dar nu și pentru oameni. Unii experți nemaipomeniți spun că acești colți din spate găsesc broaștele umflate pentru a scăpa de captură, dar alții indică broaștele intacte regurgitate pentru a infirma această teorie.
Șerpii Hognose sunt uneori confundați cu șarpele de coral și cu cap de aramă din cauza dimensiunii și colorării lor. Mai multe diferențe de comportament pot ajuta la distingerea între acești șerpi veninoși și hognose relativ inofensiv. În timp ce copperheads și șerpii de corali sunt nocturni, vânează noaptea, șarpele hognose este cel mai activ în timpul zilei. Copperheads și coralii de obicei îngheață sau alunecă atunci când sunt confruntați, dar șerpii hognosi folosesc de obicei o varietate de tactici de sperietură pentru a alunga potențialii prădători.
Când este deranjat, un șarpe hognos capătă de obicei un aspect asemănător unei cobre, cu capul și gâtul plat și lărgiți. Adesea se ridică și acționează agresiv, șuierând și prefăcând o lovitură cu gura închisă. Dacă acest comportament nu reușește, șarpele cade, în mod obișnuit, se rostogolește pe spate și joacă mortul, cu limba înclinată din gură. Unii observatori spun că șarpele hognose va persista să stea culcat pe spate chiar dacă un manipulator îl rostogolește pe burtă. Odată ce un prădător s-a îndepărtat, șarpele hognose se va îndrepta de obicei și se va aluneca în siguranță.
Șerpii Hognose trăiesc sub pământ în sol nisipos sau resturi de frunze. Ei preiau adesea bârlogurile de animale abandonate. Ei vânează în timpul zilei și se feresc de oameni și de alți prădători. Dușmanii naturali ai șarpelui hognose includ, în general, șoimii și șerpii mari.
Deoarece șerpii hognose sunt șerpi relativ siguri, ei sunt adesea ținuți ca animale de companie, în special soiul occidental. Șerpii Hognose mușcă rar, dacă nu vreodată, oamenii. Dieta lor prezintă unele provocări, în special pentru tipul de șarpe hognose care se hrănește aproape exclusiv cu broaște râioase. Predispus să scape cu ușurință, șarpele hognose are de obicei nevoie de o cușcă bine ventilată, uscată, cu mult spațiu și un capac etanș.