Un câmp EMF este o componentă a structurii unui dispozitiv sau obiect care este proiectat să asigure o anumită ecranare împotriva câmpurilor electromagnetice. Astfel de câmpuri pot interfera sau perturba grav funcționarea normală a unui dispozitiv, făcând ecranarea foarte importantă, în special în cazul echipamentelor delicate, cum ar fi instrumentele științifice sensibile. Majoritatea dispozitivelor electronice sunt obligate prin lege să includă ecranare EMF, iar cetățenii unor națiuni pot observa că astfel de dispozitive sunt adesea ștampilate cu informații care indică faptul că respectă legile care impun ecranarea EMF a electronicelor.
De obicei, un scut EMF este conceput atât pentru a preveni întreruperea câmpurilor electromagnetice a unui dispozitiv, cât și pentru a limita câmpul electromagnetic generat de un dispozitiv, astfel încât să nu poată interfera cu alte dispozitive. Deși o astfel de ecranare nu poate fi perfectă, poate fi de foarte înaltă calitate, ceea ce face dificilă producerea perturbărilor EMF.
Un exemplu simplu de scut EMF este o componentă a unui cablu electric care acoperă zona conductivă a cablului și se află sub izolație, concepută pentru a preveni răspândirea câmpului generat de trecerea electricității prin cablu. Scuturile EMF sunt, de asemenea, utilizate în carcasa și carcasa dispozitivelor electrice în același mod. Aceste câmpuri pot proteja de radiațiile electromagnetice, dar nu vor bloca neapărat undele radio.
Chiar și un bun scut EMF, astfel de câmpuri pot provoca încă perturbări. De exemplu, lăsarea unui telefon mobil lângă monitorul unui computer poate distorsiona afișajul, chiar dacă ambele dispozitive sunt teoretic ecranate. Preocupările legate de câmpurile electromagnetice au condus, de asemenea, la cerințe de oprire a dispozitivelor precum telefoanele mobile și computerele în anumite medii. Într-un spital, de exemplu, telefoanele mobile nu sunt permise în unele zone deoarece ar putea întrerupe echipamentul medical, iar pe aeronave, utilizarea dispozitivelor electronice este restricționată din cauza preocupărilor că acestea ar putea interfera cu funcționarea aeronavei.
O variantă mai sofisticată a scutului EMF de bază cunoscut sub numele de scut Faraday sau cușcă Faraday oferă protecție suplimentară și poate fi utilizată în jurul echipamentelor sensibile sau atunci când sunt utilizate volume foarte mari de electricitate. Indiferent de tip, un câmp EMF trebuie evaluat și testat în mod regulat pentru a confirma că funcționează corect, deoarece degradarea scutului poate cauza funcționarea defectuoasă a acestuia. Este posibil ca consumatorii să fi observat, de asemenea, că dispozitivele mai vechi pot avea o ecranare imperfectă, cauzată de diferite standarde de fabricație sau de uzura naturală care a deteriorat scutul EMF.