Un scuter pentru copii este un dispozitiv care constă în mod obișnuit din două roți și este acționat manual prin împingerea scuterului cu un picior, în timp ce celălalt picior este așezat pe o platformă de călărie. Designul obișnuit al scuterului pentru copii folosește un cadru joasă care funcționează ca platformă de călărie/în picioare, iar un suport de direcție ridicat se extinde de la roata din față la o pereche de ghidon. Direcția este controlată prin rotirea ghidonului. Un sistem de frânare, dacă este prezent, constă dintr-un suport de oțel pe care călătorește călcat pentru a face ca suportul să se apese pe anvelopa din spate. Acest lucru încetinește efectiv scuterul copiilor până la o oprire controlată.
Făcut popular la sfârșitul anilor 1930 și începutul anilor 1940 în America, scuterul pentru copii a fost un precursor al bicicletei pentru mulți copii din mediul rural, în timp ce a rămas principala jucărie pentru călărie pentru copiii din mediul urban. Mult mai ușor de manevrat pe beton sau pavaj decât pietriș, scuterul pentru copii este folosit în mod obișnuit acolo unde sunt purtate patine cu rotile. Unele versiuni ale scuterului pentru copii au fost disponibile cu roți de antrenament pentru a permite chiar și celui mai tânăr și mai instabil călăreț să se bucure de o plimbare. Designul tipic includea anvelope din cauciuc solid montate pe o roată de oțel ștanțată, cu toate acestea, unele dintre modelele mai de lux foloseau roți de sârmă cu anvelope pneumatice.
Anvelopele pneumatice mai moi și mai late au făcut posibilă manevrarea scuterului pentru copii pe suprafețe neuniforme, cum ar fi gazonul cu iarbă și chiar drumurile cu pietriș. Acest model de scuter a folosit, de asemenea, un sistem de frânare rafinat în locul tipului de oțel pe cauciuc, popular la versiunile anterioare. Trotinetele pentru copii, obosiți moale, foloseau în mod obișnuit un sistem de frânare cu apăsare, constând dintr-un buton lângă partea din spate a cadrului scuterului. Călărețul a călcat pur și simplu pe acest buton și un tampon de cauciuc a fost îndreptat către carosabil, care a încetinit și a oprit scuterul. Acest sistem de frânare a rămas metoda preferată de frânare de mulți proprietari de scutere până la apariția frânei de mână.
Frâna de mână și-a găsit primul loc pe modelele de scutere pentru copii la sfârșitul anilor 1950. Folosind două plăcuțe de cauciuc care au fost apăsate pe fiecare parte a roții din spate prin strângerea unei pârghii montate pe ghidon, călărețul a putut opri scuterul fără a scoate un picior de pe platforma stabilă a piciorului. Acest lucru a eliminat multe accidente care au fost rezultatul instabilității picioarelor și al dezechilibrului cauzat de nevoia de a muta un picior de pe platforma de călărie la butonul de frână.