Externalizarea proceselor de afaceri (BPO) este o practică în care o companie încheie contracte cu alta pentru anumite activități. De exemplu, un comerciant cu amănuntul pe internet încheie contracte cu o companie de onorare pentru ridicarea și expedierea comenzilor clienților. Acest serviciu BPO permite comerciantului să se concentreze pe vânzarea mărfurilor fără depozitarea mărfurilor și procesarea comenzilor. Scopul unui serviciu BPO este de a obține costuri de operare mai mici, permițând unei alte companii să facă un anumit serviciu. Externalizarea este destul de comună, având atât avantaje, cât și dezavantaje în mediul de afaceri.
O dorință comună pentru un serviciu BPO este de a realiza o economie de scară. Aceasta înseamnă că compania externalizează este capabilă să ofere costuri scăzute clienților lor, deoarece aceștia au capacitatea de a finaliza un anumit serviciu mai ieftin. De exemplu, o companie de outsourcing poate crea un call center. Făcând pașii necesari pentru a investi capitalul în această operațiune de afaceri, compania externalizată poate economisi altor întreprinderi investițiile de capital pentru acest proces. Angajarea și formarea lucrătorilor telefonici reduc, de asemenea, costurile de investiție pentru o companie care alege să folosească compania externalizată.
Multe activități de afaceri diferite pot intra sub activitățile de servicii BPO. Cele mai comune activități pot fi, printre altele, centrele de apeluri, serviciile de contabilitate, serviciile de vânzare cu amănuntul sau serviciile de vânzări. Dacă este necesar, companiile pot utiliza un serviciu BPO internațional în locul unui serviciu local. Aceste servicii folosesc adesea tehnologia pentru a finaliza serviciul. În cele mai multe cazuri, o afacere internațională externalizată poate oferi costuri mai mici datorită forței de muncă mai ieftine și mai puține reglementări de afaceri.
Taxele și taxele variază adesea pentru un serviciu BPO. În funcție de serviciul solicitat de un client, companiile externalizate pot percepe taxe fixe sau variabile pentru anumite activități. Un centru de apel, de exemplu, poate percepe o taxă lunară pentru clienții care utilizează serviciul. Tarifele pot include, de asemenea, o parte variabilă pentru numărul de minute în care lucrătorii de servicii BPO gestionează apelurile telefonice pentru client. Această structură trebuie revizuită de către clienți pentru a se asigura că au resurse ample pentru a plăti taxele fluctuante ale serviciului.
Pentru toate beneficiile pe care un serviciu BPO le poate oferi, există dezavantaje ale acestei relații de afaceri. Printre principalele dezavantaje se numără compania care externalizează îndeplinirea sarcinilor în propria lor manieră. Serviciul folosește de obicei numele clientului atunci când gestionează comenzile clienților sau apelurile telefonice. Serviciul nepoliticos, neprofesionist sau slab se va reflecta adesea asupra clientului, nu asupra serviciului BPO, deoarece clienții nu fac distincție între cele două companii. În această relație pot exista și modificări ale tarifelor, modificări ale serviciilor și alte probleme.