Un set de evacuare este un aparat conceput pentru a permite supraviețuirea într-un mediu care are prea puțin oxigen sau deloc. Utilizarea principală pentru seturile de evacuare este pe submarine, deși pot fi utilizate și în alte situații care implică medii cu oxigen scăzut. Exemplele timpurii de seturi de evacuare constau doar dintr-un airbag, care de obicei nu era suficient pentru a menține o persoană în viață suficient de mult pentru o salvare reușită. Unitățile ulterioare au folosit tehnologia rebreather, care a condus, de asemenea, la utilizarea seturilor de evacuare în aplicații uscate, cum ar fi minele. Un dispozitiv similar, cunoscut sub numele de hotă de fum, poate fi folosit pentru a preveni inhalarea fumului în timpul unui incendiu.
Dezvoltarea setului de evacuare a coincis cu utilizarea timpurie a submarinelor în aplicații militare. Inițial, nu a existat nicio modalitate de a recupera un echipaj din submarinele prăbușite sau care funcționau defectuos, așa că s-au încercat o varietate de metode. Un simplu airbag a putut să-i țină pe membrii echipajului în viață pentru o perioadă, deși acest lucru adesea nu a furnizat suficient oxigen pentru ca individul să ajungă la suprafață. Sacii cu sistem închis pot duce și la alte probleme, deoarece în cele din urmă se umplu cu aer care conține cantități mari de dioxid de carbon. Când a fost dezvoltat rebreather-ul, acesta a fost combinat cu conceptul mai vechi de airbag pentru a crea ceva asemănător setului modern de evacuare.
Un design de bază de evadare constă dintr-o mască sau un capac pentru cap, oxigen îmbuteliat și un anumit tip de aparat de respirație. Scopul unui rebreather este de a curăța dioxidul de carbon din aerul expirat folosind o varietate de mecanisme similare și apoi de a introduce oxigen suplimentar dintr-o sursă externă. Acest tip de dispozitiv poate menține o cantitate limitată de gaz de respirație utilizabilă pentru o perioadă lungă de timp, crescând probabilitatea de supraviețuire atunci când evadează dintr-un submarin, mină sau alt mediu periculos. Respiratoarele au fost, de asemenea, folosite de-a lungul anilor de scafandri militari, fotografi și alte persoane care ar putea beneficia de lipsa bulelor constante asociate cu scufundările cu aparate de respirație subacvatice autonome (SCUBA).
Seturile moderne de evacuare includ adesea o varietate de caracteristici suplimentare care pot crește siguranța utilizatorului. Masca este adesea încorporată cu o glugă care poate ajuta la prevenirea umplerii nasului și gurii cu apă. Un set de evacuare poate fi, de asemenea, încorporat într-un costum de imersie izolat termic, care oferă o protecție similară cu un costum uscat pentru scufundări. Limitarea principală asociată cu seturile de evacuare este gazul de respirație, care de obicei le restricționează la o utilizare relativ superficială. Salvarea în apă adâncă implică de obicei dispozitive mai complexe, cum ar fi capsulele de evacuare sau submarinele de salvare.