Eupneea este termenul medical formal folosit pentru a descrie respirația normală. Rădăcinile cuvântului înseamnă literal „respirație bună”. Dacă un pacient are eupnee, înseamnă că respirația nu este un motiv de îngrijorare. Pacienții care au dificultăți de respirație sunt evaluați pentru a determina de ce, astfel încât să poată fi oferite tratamente adecvate. La pacienții cu afecțiuni cronice care implică plămânii și căile respiratorii, poate fi dificilă stabilizarea respirației pentru a face pacientul confortabil.
Când un pacient respiră normal, respirația este neîntreruptă. Plămânii se umflă și se dezumflă ușor, fără efort din partea pacientului, iar respirația este de obicei liniștită. Nu există obstacole care să limiteze fluxul de aer sau să facă respirația zgomotoasă și pacientul nu prezintă senzație de constrângere, durere sau alte simptome în piept care ar putea îngreuna respirația. Eupneea este, de asemenea, constantă, cu o frecvență respiratorie regulată.
Pacienții care respiră normal ar trebui să primească suficient oxigen pentru a satisface nevoile organismului. Ei nu se simt înfometați de aer și nu au simptome precum albăstrirea extremităților. La un pacient care respiră normal, dar se simte lipsit de oxigen sau are simptome precum un nivel alterat de conștiență, aceste simptome indică faptul că ceva este în neregulă cu sistemul pe care corpul îl folosește pentru a transporta oxigen către celule. Eupneea în combinație cu bolile cardiovasculare, de exemplu, poate însemna că pacientul primește suficient oxigen prin plămâni, dar sistemul circulator nu poate transporta oxigenul în organism.
Eupneea este cunoscută și sub denumirea de respirație în repaus sau respirație liniștită. A fi obosit, a respira greu nu înseamnă neapărat că cineva este nesănătos. Oamenii respiră mai greu și mai profund în timp ce fac exerciții fizice. Atâta timp cât o persoană care face mișcare respira în mod regulat și nu se simte lipsită de oxigen, aceasta indică faptul că exercițiile se desfășoară în limitele fizice ale persoanei și că aceasta este sănătoasă. Cu cât oamenii se antrenează mai mult, cu atât vor trebui să muncească mai puțin, ceea ce explică de ce unii alergători abia respiră greu la alergare, în timp ce oamenii care nu au început alergarea se pot lupta pentru aer.
Atunci când un pacient nu respiră corect, testarea poate fi utilizată pentru a afla de ce și pentru a dezvolta un plan de tratament care să rezolve problema. Tratamentele pot include medicamente pentru controlul inflamației, suplimente de oxigen pentru pacienții care nu primesc suficient oxigen și exerciții pentru a crește capacitatea pulmonară și starea fizică generală. Persoanele care observă modificări bruște ale respirației ar trebui să consulte un medic pentru evaluare, mai ales dacă respirația este greoaie sau respirația creează o senzație de arsură sau de strângere în piept.