În cursele de cai, o intrare foarte favorizată pentru a câștiga o cursă dubioasă sau manipulată este adesea numită shoo-in. Un candidat politic fără concurență semnificativă sau un angajat senior calificat în mod clar pentru o promovare ar putea fi, de asemenea, numit un shoo-in pentru noua funcție. Un shoo-in deține adesea un avantaj atât de important față de cel mai apropiat concurent sau o reputație atât de impresionantă în domeniu încât rezultatele sunt aproape inevitabile.
Acest rezultat aparent garantat al unui concurs neregulat este unul dintre motivele pentru care unii participanți supracalificați refuză să intre în competiție. Atunci când un concurent într-un eveniment sportiv sau un candidat la o alegere politică devine privit ca un shoo-in, el sau ea ar putea să nu mai simtă nevoia să depună un efort maxim. Un shoo-in domină adesea terenul până la punctul în care adevărata competiție este pentru locul doi sau o altă formă de premiu de consolare.
Unele surse scriu incorect termenul ca pantof, sugerând o origine diferită a curselor de cai sau a curselor de picior. De fapt, shoo-in scris corect provine de la verbul a shoo, adică a direcționa sau a manipula ceva într-o anumită direcție. Un jocheu priceput și-ar putea împinge calul în jurul altor concurenți de pe pistă și poate câștiga cursa cu ușurință. Conducerea unui cal mai experimentat sau mai puternic împotriva unui domeniu neexperimentat garanta aproape întotdeauna un „shoo-in”, iar cei cunoscători ar plasa pariuri în consecință.
A fi considerat un shoo-in pentru o promovare a unui loc de muncă sau o funcție aleasă este în general un lucru pozitiv, dar poate crea și presiune suplimentară pentru candidatul favorizat. O persoană considerată un shoo-in nu poate presupune că un câștig este absolut garantat, chiar și atunci când se confruntă cu o concurență minimă. Un candidat shoo-in beneficiază de un sprijin public puternic și de un palmares demonstrat de succes, dar are și obligația de a rămâne fără reproș până la obținerea rezultatelor finale.
În general, un shoo-in beneficiază atât de factori interni, cât și externi pentru a se bucura de victoria sa asupra competiției. Destul de des, un potențial candidat este convins să intre într-o cursă din cauza statutului său perceput ca un shoo-in, indiferent dacă afirmația se dovedește a fi corectă sau nu. Mulți oameni le place un pariu sigur sau un succes garantat și tocmai asta aspiră să ofere un candidat la concurs.