Un deputat, uneori numit steward sindical, delegat sindical sau reprezentant sindical, este un membru al forței de muncă sindicalizate a unui angajator sau „unitate de negociere”, care este purtătorul de cuvânt desemnat pentru acea unitate. Unele unități de negociere foarte mari vor alege mai mulți administratori, fiecare responsabil pentru o parte diferită a unității. Administratorii de magazin din Statele Unite sunt de obicei selectați în mod democratic de către membrii unității de negociere, dar uneori pot fi numiți de conducerea sindicală de rang înalt. Cei mai mulți comisari sunt voluntari și servesc fără remunerație, deși de obicei sunt rambursați de către sindicat pentru orice cheltuieli pe care le-ar putea suporta în îndeplinirea sarcinilor lor.
Un deputat este un oficial sindical și îndeplinește o serie de funcții esențiale în menținerea relației de negociere colectivă. În primul rând, el sau ea este responsabil pentru menținerea și executarea de rutină a contractului sau a contractului de negociere colectivă („CBA”), care guvernează termenii și condițiile de angajare. Adesea, acest lucru nu necesită mult timp sau efort, dar sindicatul și angajatorul sunt bine serviți să aibă un oficial de sindicat la fața locului pentru a rezolva orice probleme care pot apărea. În al doilea rând, administratorul este principalul punct de contact între sindicat și echipa de conducere a angajatorului, precum și între sindicat și membrii săi din acea unitate de negociere. În cele mai multe cazuri, administratorul este cel care va aranja cu ierarhia sindicatului sprijinul lor atunci când se ocupă de nemulțumiri, probleme specifice precum securitatea și sănătatea și negocierile contractului.
În statele „dreptul la muncă” (RTW) din SUA, apartenența la sindicat nu poate fi legală o condiție de angajare într-o ACB. În acele state, în timp ce condițiile unui CBA trebuie să se extindă la toți angajații eligibili să se alăture sindicatului, calitatea de membru efectiv plătit este voluntară. Prin urmare, în statele RTW, recrutarea de noi membri, numită și „organizare”, consumă adesea cea mai mare parte a timpului alocat de către dregătorii de magazin sarcinilor lor sindicale.
Cele două responsabilități care, altfel, ocupă cea mai mare parte a timpului unui administrator de magazin sunt ajustarea plângerilor și negocierea contractelor. Ajustarea plângerilor este un proces în care administratorul, urmând procedura stabilită în CBA, preia plângerile membrilor la membrul corespunzător al echipei de management. Negocierile contractuale, deși au loc rar, sunt de fapt un proces continuu la nivel informal. Urmând un tipar asemănător relațiilor, reprezentanții de magazin cu experiență vor colecta în mod constant informații pentru a fi utilizate la următoarele negocieri, precum și idei de contract cu membrii conducerii. Steward-ul este o parte critică a echipei de negociere a sindicatului, care va consta în mod frecvent din negociatori profesioniști angajați de sindicat (agenți de afaceri și avocați) și doar unul sau doi membri de rang înalt de sindicat alături de steward. Dintre toți oamenii de ambele părți ale mesei de negociere, administratorul magazinului este cel mai familiarizat cu circumstanțele reale ale vieții de zi cu zi în atelierul angajatorului.
Multe ACB-uri prevăd timp plătit de angajator pentru reprezentanții magazinului pentru a se ocupa de sarcinile sindicale, cu înțelesul că nu interferează cu operațiunile obișnuite ale angajatorului. Mulți vor acorda, de asemenea, timp liber neplătit pentru a participa la funcțiile din afara sindicatului, cum ar fi instruirea și întâlnirile periodice, fără a-și percepe veniturile din concediu. Un deputat comercial împărtășește obligația de reprezentare corectă a sindicatului și, prin urmare, poate fi obligat de către sindicat pentru erorile și omisiunile respective ale acelei îndatoriri.
De asemenea, un steward are drepturi legale, primul dintre care este esențial pentru succesul relației dintre steward și management &emdash; principiul general al statutului egal cu conducerea. Pentru a fi un avocat eficient al sindicatului, administratorul trebuie să fie recunoscut de conducere ca având statut egal, iar comportamentul sau acțiunile de invocare a relației angajator-angajat și respectul pe care aceasta o implică subminează acest statut. Următorul drept important al unui administrator de magazin este dreptul de a solicita plângeri; insistența multor manageri conform căreia administratorii trebuie să aștepte ca membrii să se plângă în ciuda faptului că. În cele din urmă, un administrator de magazin are dreptul de a participa activ într-un „cadru Weingarten”; adică, în conformitate cu o hotărâre a Curții Supreme a SUA, cunoscută sub numele de Weingarten, un angajat chestionat de conducere și care consideră că audierea poate duce la acțiuni disciplinare are dreptul de a solicita prezența administratorului magazinului, care trebuie apoi adus la întâlnire și poate participa activ.