Sinusul sfenoid este o cavitate plină cu aer care înconjoară osul sfenoid din craniu. Toată lumea are două sinusuri sfenoidale, fiecare sinus fiind de dimensiunea unui strugure. Aceste sinusuri au o formă asimetrică și se scurg în partea din spate a nasului. Pe parcursul copilăriei și adolescenței, sinusurile sfenoidale cresc și se stabilesc în formele lor finale, fiecare având modele ușor diferite în sinusurile lor; uneori, anatomia sinusurilor poate fi folosită chiar și ca o amprentă pentru a identifica pe cineva.
Fiecare sinus sfenoid este situat aproximativ în mijlocul craniului, în spatele nasului și al ochilor. Ca și alte sinusuri ale feței, funcția sinusurilor sfenoidale nu este pe deplin înțeleasă. Ele par să ușureze greutatea craniului și pot oferi o anumită amortizare de impact pentru a proteja creierul și oferă, de asemenea, o cale pentru drenarea mucusului. În cazuri rare, sinusurile sfenoide se pot inflama și infecta, într-o afecțiune cunoscută sub numele de sinuzită.
Când un pacient are sinuzită sfenoidă, el sau ea dezvoltă de obicei o durere de cap care poate fi destul de persistentă și foarte dureroasă. O durere surdă poate apărea și în spatele ochilor, iar pacientul poate prezenta febră și o scurgere nazală distinctă. Tratamentul presupune aplicarea de medicamente antiinflamatoare pentru a rezolva inflamația și antibiotice pentru a ucide microorganismele responsabile. Poate fi necesar să se cultive fluidele găsite în sinusul sfenoid pentru a determina cauza inflamației.
Localizarea sinusului sfenoid este de interes pentru unii chirurgi, deoarece poate oferi o cale de intrare pentru anumite proceduri chirurgicale pe cap. Acest sinus poate dezvolta, de asemenea, tumori, care pot deveni canceroase și problematice, deoarece acest sinus se află în imediata apropiere a ochilor și a creierului. Anomalii cum ar fi umflarea sau acumularea de lichid cauzată de o infecție pot fi observate cu ajutorul unor studii imagistice medicale, cum ar fi RMN, care poate vizualiza interiorul capului.
Mulți oameni trec toată viața fără a avea probleme la sinusurile sfenoidale. În cazurile în care apar probleme precum infecțiile sau tumorile, diagnosticul și tratamentul pot fi dificil din cauza locației sinusului sfenoid. Persoanele cu antecedente de sinuzită sfenoidă și tumori ar trebui să fie, de asemenea, conștiente de faptul că recurența este frecventă și, atunci când sunt identificate simptome precoce, este o idee bună să informați un medic cu privire la orice antecedente de probleme cu sinusurile sfenoide, deoarece acest lucru poate economisi timp. asupra diagnosticului.