Un sistem de arhivare și comunicare a imaginilor (PACS) este un sistem care permite utilizatorilor să înregistreze și să arhiveze digital imagini, cel mai adesea în spitale. A început să fie implementat în anii 1980, iar tehnologia continuă să evolueze, a devenit mai comună. Sistemul de arhivare și comunicare a imaginilor este de fapt un set de sisteme care facilitează arhivarea, prelucrarea și vizualizarea imaginilor radiologice digitale.
Unele dintre tipurile de imagini care pot fi înregistrate folosind sistemul includ raze X, tomografii computerizate (CT), imagini prin rezonanță magnetică (RMN) și ultrasunete. În anii 1990, sistemul de arhivare și comunicare a imaginilor a fost integrat cu sistemele informaționale radiologice (RIS). Spitalele sunt principalii consumatori de sisteme de arhivare a imaginilor și comunicații.
Există patru componente ale sistemului. Prima componentă este sistemul de imagistică, care este cel care preia de fapt imaginile digitale și le înregistrează. A doua componentă este o rețea securizată, astfel încât imaginile să poată fi schimbate între medici și alți membri ai personalului necesar. A treia componentă este stația de lucru, care este locul unde imaginile pot fi vizualizate. Componenta finală este arhiva, care este locul unde sunt stocate imaginile, tot digital.
Totul se face printr-o rețea. Imaginile sunt achiziționate printr-o rețea folosind echipamentul de imagistică. Ele sunt, de asemenea, arhivate în sistem printr-o rețea în ceea ce sunt cunoscute sub numele de baze de date de imagini. Ele sunt, de asemenea, preluate printr-o rețea. Medicii care au acces de la distanță pot revizui imaginile și pot face diagnostice folosind sistemul.
Există mai multe beneficii în implementarea sistemului de arhivare și comunicare a imaginilor. Unul dintre cele mai importante beneficii este că oferă un proces de diagnostic mai bun, deoarece medicii sunt capabili să acceseze imaginile într-un mod eficient și în timp util. Eficiența este, de asemenea, un beneficiu în situații de urgență, când medicii trebuie adesea să ia decizii foarte rapide. Ei sunt capabili să obțină mai multe informații, astfel încât deciziile lor să fie mai bine informate.
Posibilitatea de a arhiva și stoca totul electronic elimină și nevoia de film, ceea ce, la rândul său, reduce nevoia de spațiu de stocare. Sistemul de arhivare și comunicare a imaginilor oferă, de asemenea, capacitatea de a îmbunătăți digital imaginile care au fost preluate. Acest lucru permite imagini mai clare și mai multe detalii, ceea ce ajută din nou la consolidarea diagnosticelor.
Cel mai mare dezavantaj al sistemului de arhivare și comunicare a imaginilor este că este destul de scump. De aceea este de obicei o decizie bazată pe departament și se găsește cel mai adesea în secțiile de radiologie sau de urgență. Ar putea deveni mai rentabil pe măsură ce devine mai comun și beneficiile depășesc adesea costul.