Un sistem de valori este format din principii etice și morale care ghidează deciziile luate de indivizi sau organizații. Această ideologie definește ce este corect sau greșit și ghidează comportamentul etic bazat pe acele credințe. Valorile unei persoane îi determină caracterul și acțiunile, chiar și în situațiile în care ar putea exista consecințe negative pentru a face ceea ce trebuie. Deciziile morale produc recompense interne atunci când sistemele de valori și acțiunile coincid.
În societate, aceste sisteme descriu standarde acceptate care servesc binelui mai mare al națiunii sau comunității. Legile definesc de obicei un comportament moral acceptabil pentru majoritatea cetățenilor, bazat pe onestitate, integritate, respect pentru ceilalți și istoria religioasă a regiunii. Sistemele de valori pot varia în funcție de cultură și religie, cu accent pe anumite comportamente pentru a ghida moralitatea.
În America, sistemul național de valori se referă la credințele de bază ale libertății și libertății. O persoană care trăiește în India ar putea încorpora idealul de a lăsa o amintire pozitivă cu fiecare persoană întâlnită de-a lungul vieții în sistemul său de valori. El sau ea s-ar putea strădui să manifeste pace și grijă în cuvinte și acțiuni.
Un exemplu de sistem de valori poate fi găsit în standardele comportamentale creștine prezentate în Cele Zece Porunci. Aceste reguli exprimă definiții simple ale comportamentului corect sau greșit. Ele oferă un model clar pentru un sistem de valori bazat pe onestitate, adevăr, fidelitate și loialitate.
Întreprinderile sau organizațiile ar putea sugera un sistem etic pe care să-l urmeze angajații sau membrii. Aceste valori colective provin de obicei din valorile de bază ale organizației și pot include munca în echipă, profesionalismul și încrederea. Sistemele de valori corporative sintetizează viziunea pentru companie și standardele de comportament ale angajaților. Pot apărea probleme atunci când sistemul de valori personale al unui angajat intră în conflict cu sistemul de valori colectiv al firmei.
Problemele pot erupe și atunci când normele nu reușesc să se integreze cu valorile declarate. Normele reprezintă reguli informale acceptate în general de o societate sau organizație. Comportamentul poate fi greșit din punct de vedere moral sau etic, dar constituie o parte normală a afacerilor.
Când o persoană ia o decizie etică bazată pe valorile personale, el sau ea începe de obicei prin a evalua consecințele diferitelor acțiuni. El sau ea ar putea cântări importanța altor puncte de vedere și modul în care acestea se raportează la sistemul său de valori. Chiar și atunci când informațiile sunt neclare sau incomplete, o persoană etică reacționează de obicei la o situație folosind concepte de bine sau rău.