Un sold principal este, cel mai elementar, suma restantă a unui împrumut care trebuie rambursată pentru a satisface datoria. Nu ia în considerare dobânda sau comisioanele viitoare care se vor acumula. Soldul principal este egal cu suma totală de bani împrumutată inițial minus ceea ce a fost deja plătit împotriva acestuia, fără a adăuga nicio dobândă care trebuie plătită.
Cel mai bine este să ilustrați acest concept cu un exemplu. Dacă cineva ia un credit ipotecar de 100,000 USD la dobândă de șase procente, soldul principal inițial este de 100,000 USD. În fiecare lună, împrumutatul va efectua o plată către creditor ipotecar. O mare parte a plății va merge la plata dobânzii acumulate, în timp ce restul plății va începe să achite soldul principal. Pe măsură ce lunile trec, suma plății va rămâne aceeași, dar o parte mai mare va merge la plata principalului.
Împrumutul este achitat atunci când a fost achitat tot principalul. Acest proces de efectuare a plăților de dobândă/principal este denumit amortizare și este comun pentru creditele ipotecare și împrumuturile auto. Dobânda la împrumut se percepe din valoarea soldului principal. În fiecare lună, împrumutatul va primi de obicei o declarație care include informații cu privire la soldul principal rămas, deși se poate determina cu ușurință acest lucru analizând un program de amortizare online. Pentru a achita integral un împrumut, este necesar să sunați la creditor și să solicitați o sumă de rambursare a soldului principalului, împreună cu orice dobândă sau comisioane adăugate.
Într-un împrumut cu dobândă compusă, suma dobânzii care se acumulează în fiecare lună este adăugată sau compusă la suma principalului. Aceasta înseamnă că suma principală va crește efectiv, iar dobânda va fi calculată pe baza acelei sume noi, mai mari. Când solicitați un împrumut, asigurați-vă că citiți cu atenție toată documentația. Dobânda compusă este comună pe cardurile de credit.
O modalitate simplă de a plăti un împrumut anticipat este să efectuați o plată mai mare decât este datorată. Verificați cu creditorul, dar în cele mai multe cazuri, suma suplimentară din plată va fi aplicată automat principalului. De exemplu, dacă suma datorată o lună este de 300 USD, iar suma plătită este de 350 USD, acei 50 USD suplimentari vor fi aplicați direct principalului pentru a reduce suma totală datorată împrumutului. Unele împrumuturi pot include penalități de rambursare anticipată, așa că, încă o dată, asigurați-vă că citiți cu atenție toată documentația de împrumut.