Clarias batrachus este o specie de somn de apă dulce, cunoscut în mod obișnuit sub numele de somn ambulant. Ca multe alte tipuri de somn, are capacitatea de a respira aer. Are, de asemenea, o altă abilitate neobișnuită – abilitatea de a „mergi” pe uscat. Deși inițial este originar din părți din Asia de Sud-Est, acest somn a fost introdus în anumite părți ale Statelor Unite (SUA). Majoritatea experților în mediu sunt de acord că are potențialul de a provoca daune ecosistemului local și a fost etichetat ca specie invazivă în multe zone din SUA.
Lungimea medie a acestui pește este de obicei de aproximativ 1 picior (30.5 cm), dar se știe că cresc până la 1.5 picioare (45.7 cm). Corpul fără solzi este neted și protejat de un mucus gros. Petele albe acoperă adesea corpul maro sau gri, care este acoperit de o înotătoare dorsală lungă. Tepii pectorali ai acestui somn sunt foarte ascuțiți și sunt adesea folosiți pentru deplasarea pe uscat.
Somnul plimbător este cunoscut că își stabilește reședința în apele temporare, cum ar fi bazinele create de inundații în timpul sezonului ploios. Când aceste piscine se usucă, pot parcurge distanțe mari în căutarea apei. Atâta timp cât pielea rămâne umedă, somnul plimbător poate supraviețui în afara apei suficient de mult pentru a-și găsi o nouă casă, cel puțin temporar. Denumirea somnului nu este corectă din punct de vedere tehnic. În loc să meargă, acest somn se mișcă de-a lungul pământului ca un șarpe sau o anghilă. Flectând tepii pectorali ascuțiți, acest pește își poate trage corpul de-a lungul solului.
Deoarece este considerat a fi o specie tropicală, somnul plimbător preferă de obicei apele calde. Poate fi găsit în ape puțin adânci, calme și, deoarece este un somn care respiră aer, adesea prosperă în apă care are un conținut scăzut de oxigen. Apele noroioase, stagnante ale bazinelor temporare create de ploile în exces și inundații sunt de obicei mediul perfect pentru această specie de pești.
Cândva în anii 1960, se crede că somnul plimbător a fost introdus în Statele Unite din Thailanda pentru a fi folosit în acvarii. La scurt timp după aceasta, unii dintre acești pești au scăpat, fie din întâmplare, fie pentru că au fost eliberați intenționat. Ele sunt acum stabilite în multe zone din Florida și Georgia și, posibil, California și Nevada.
În multe părți ale Statelor Unite, în special în Florida, importul sau chiar deținerea acestor pești vii a fost interzis. Datorită apetitului lor extins, somnul plimbător poate avea un impact negativ asupra ecosistemelor. Ei vor mânca mulți dintre peștii mai mici și vegetația, lăsând puțină hrană pentru peștii nativi mai mari. În unele părți ale Floridei, somnul plimbător a fost găsit în iazurile de acvacultură, hrănindu-se cu peștii stocați acolo.
Somnul plimbător este un omnivor, gustând o varietate de alimente diferite. Elementele obișnuite ale dietei includ peștii mici, insectele acvatice și vegetația. Totodată oportunist, somnul plimbător este cunoscut și că mănâncă părți din pește mort.