Un sondaj anonim este un sondaj care nu dezvăluie suficiente informații despre respondenți pentru ca aceștia să poată fi identificați prin analiza statistică de rutină a informațiilor colectate. Creatorii de sondaje nu pot da seama cine a participat la sondaj pe baza informațiilor pe care le cer, iar participanții nu se pot identifica între ei pe baza răspunsurilor lor. Acest lucru se diferențiază de un sondaj confidențial, unde astfel de informații sunt disponibile, dar designerii sunt de acord să păstreze confidențialitatea pentru siguranța participanților. În sondajele deschise sau publice, informațiile participanților sunt ușor disponibile.
Proiectanții de sondaje trebuie să fie atenți la crearea unui sondaj și trebuie să stabilească la început dacă acesta va fi anonim, public sau confidențial. Atunci când un sondaj este utilizat pentru cercetarea academică, o comisie de evaluare instituțională va trebui de obicei să examineze metodologia și structura pentru a determina dacă interesele subiecților săi umani sunt protejate în mod adecvat. De exemplu, poate solicita o dezvăluire la începutul sondajului care conține informații despre designeri și confidențialitatea informațiilor.
Sondajele anonime pot avea beneficii și defecte. Anonimul complet poate încuraja respondenții să fie mai sinceri, deoarece au mai puține îngrijorări cu privire la faptul că sunt expuși la riscuri sau sunt expuși. Cu toate acestea, anonimatul poate face mai ușor să mințiți sau să umpleți rezultatele sondajului. În procesul de analiză a datelor, designerii sondajului trebuie să fie atenți la semnele de răspunsuri false, astfel încât să poată elimina acele răspunsuri și să le lase în urmă pe cele valide.
Eșantionarea este, de asemenea, dificilă cu un sondaj anonim. Într-un sondaj confidențial, cercetătorii pot folosi o varietate de tehnici pentru a obține un eșantion de informații uniform distribuit și de încredere. Acest lucru poate crește validitatea rezultatelor lor. Cu anchetele anonime, există mai puțin control asupra populației eșantionului. Cercetătorii pot face sondajul anonim disponibil în cât mai multe locuri posibil și pot colecta câteva informații despre participanții lor pentru a determina validitatea eșantionului, dar pot obține rezultate imperfecte.
Participanții la un sondaj anonim care sunt interesați de modul în care sunt utilizate informațiile pot urmări cercetătorii enumerați în sondaj. Când publică lucrări bazate pe rezultatele sondajului, este posibil să le citești pentru a vedea la ce fel de concluzii s-au ajuns în urma sondajului și cum va fi aplicat sondajul cercetării în viitor. Serviciile de tăiere și programele online de urmărire a persoanelor pot face acest lucru automat pentru participanții anonimi la sondaj care nu au timp să țină evidența cercetătorilor înșiși.