Un identificator de set de servicii de rețea de acces local fără fir (WLAN SSID) este un nume care identifică o anumită rețea fără fir. SSID-ul WLAN permite utilizatorilor să recunoască o anumită rețea dintr-o listă și oferă o metodă simplă pentru ca oamenii să își amintească numele rețelei. De obicei, un SSID WLAN este transmis de la un punct de acces wireless, cum ar fi un router. Emisiunile pot fi dezactivate, dar apoi numai persoanele care cunosc existența rețelelor WLAN se pot conecta.
Un SSID WLAN este metoda principală pe care o folosesc majoritatea utilizatorilor pentru a localiza un punct de acces fără fir. Pe majoritatea computerelor cu capabilități wireless, SSID-urile apar într-o listă de conexiuni disponibile. Fiecare dintre numele din acea listă este un SSID difuzat de la un punct de acces local.
Există anumite specificații și convenții pentru un SSID WLAN. Singura restricție adevărată este că au nevoie de un nume care are 32 de caractere sau mai puțin. Există anumite caractere care sunt și nu sunt permise, dar majoritatea literelor din Codul standard american pentru schimbul de informații (ASCii) sunt permise, împreună cu o selecție de simboluri. Deoarece un SSID WLAN este aproape exclusiv pentru uz uman, mulți oameni folosesc doar caractere care pot fi citite de oameni, deși există o mână de caractere care nu pot fi citite.
O altă convenție comună este unicitatea în denumire. În timp ce două SSID-uri pot avea același nume, este rar ca două din aceeași zonă să aibă același nume. Motivul pentru aceasta este mai ales pentru comoditate. În timp ce un computer cu conectare automată va cunoaște diferența dintre cele două și se va conecta doar la cel corect, de fiecare dată când un om trebuie să se uite la lista SSID, nu va ști pe care să folosească decât după ce încearcă să se conecteze.
Singura excepție comună de la aceasta este atunci când o singură rețea are mai multe puncte de acces. În acest caz, fiecare punct de acces wireless va difuza probabil același SSID. Un lucru similar se întâmplă într-o rețea virtuală, unde un singur LAN poate avea mai multe rețele LAN independente care funcționează pe același hardware. Aceste nume rulează adesea în secvență sau pe o bază operațională. De exemplu, CorpLAN1 și CorpLAN2 ar fi pentru rețelele secvențiale, iar CorpMarket și CorpResearch ar fi cele operaționale.
Majoritatea punctelor de acces permit utilizatorului să oprească difuzarea SSID-ului WLAN. În funcție de sistemul de difuzare și de recepție de sistem, acest lucru va avea două rezultate diferite. Fie rețeaua nu va apărea deloc, fie va apărea ca „Rețea fără nume”. Pentru ca oricine să se autentifice, ar trebui să cunoască SSID-ul rețelei.
Deși mulți utilizatori consideră că acest lucru oferă o securitate suplimentară rețelei, de fapt nu o face. Acest lucru va împiedica accesul nedorit al persoanelor care probabil nu ar putea ocoli securitatea normală. Pentru o persoană care cunoaște SSID-urile și punctele de acces, oprirea difuzării este mai mult o enervare decât o piedică.