Un stivuitor este cineva care încarcă și descarcă nave, lucrând de obicei într-o echipă pentru a se asigura că procesul este fluid și eficient. Oamenii care fac această meserie sunt figuri iconice în multe culturi, datorită puterii lor extreme și a gurilor infam de nepoliticose; istoric, erau cunoscuți pentru că aveau un limbaj destul de sărat, la fel ca marinarii. Ei au jucat, de asemenea, un rol vital în mișcarea muncitorească din multe părți ale lumii, iar astăzi, spolierii tind să fie membri ai sindicatelor, asigurându-se că primesc rate rezonabile de plată și protecție împotriva orelor obositoare și a condițiilor periculoase.
Oamenii au folosit acest termen pentru a descrie pe cineva care se ocupă de încărcarea și descărcarea navelor încă din anii 1700. Acesta provine din spaniola estibador, care este derivat din estibar, „a depozita”, un cuvânt care, la rândul său, provine din cuvântul latin stipare, „a împacheta”. Folosirea cuvântului s-a răspândit, fără îndoială, prin marinari, care sunt renumiti pentru că au adus cu ei fragmente de limbă străină în întreaga lume.
Pe lângă faptul că sunt denumiți ca doc, acești muncitori de andocare mai sunt cunoscuți și sub denumirea de longshoremen sau dockeri, în funcție de preferințele regionale. „Longshoreman” este deosebit de comun în America de Nord și este probabil derivat din „om de-a lungul țărmului”, o descriere foarte potrivită a cuiva care face această treabă pe un continent unde multe nave sunt descărcate în larg și pe bărci mici pentru a se asigura că mărfurile lor. a ajuns la comunități mici.
Prin tradiție, stivuitorii sunt angajați pe zi, după cum este necesar, deși unele porturi mențin un personal de doc permanent. Forța brută nu este singura trăsătură pe care o posedă persoana, deși este importantă. Pe lângă faptul că este puternic, individul trebuie să fie și foarte familiarizat cu navele, deoarece el sau ea trebuie să cunoască cel mai bun mod de a depozita o mare varietate de articole de marfă. Din punct de vedere istoric, acest lucru a fost extrem de dificil, datorită utilizării unor containere de ambalare variate; acum, că majoritatea mărfurilor merg cu containere, această parte a muncii este puțin mai puțin dificilă.
De asemenea, stivuitorii trebuie să fie capabili să manipuleze echipamentele de andocare, cum ar fi macaralele și stivuitoarele, în mod sigur și eficient și trebuie să fie foarte conștienți de problemele emergente de siguranță, inclusiv de materialele periculoase de la bordul navei și din jurul docurilor. Ei sunt adesea încurajați să se îngrijească unul de celălalt pe docuri, unde condițiile se pot schimba rapid și au purtat această părtășie cu ei în tradiția sindicalizării. Cineva care dorește să se alăture sindicatului în calitate de stivuitor trebuie, în general, să demonstreze abilitățile de bază necesare înainte de a fi acceptat, iar în unele porturi, o persoană nu poate obține de lucru fără un card de sindicat, ceea ce face ca calitatea de membru este critică.