Un studiu pe gemeni este un studiu psihologic care se concentrează în mod special pe gemeni. Aceste studii sunt folosite pentru a explora știința geneticii comportamentale, iar mai mulți psihologi sunt de fapt specializați în studiile pe gemeni. Validitatea studiilor pe gemeni este pusă sub semnul întrebării de unii cercetători, mai ales atunci când psihologii pun un accent mare pe rezultatele unui studiu pe gemeni. Alții susțin că acestea sunt foarte valoroase, chiar și atunci când sunt folosite doar ca punct de plecare pentru cercetări științifice ulterioare.
Gemenii sunt unici pentru că împărtășesc material genetic. Gemenii identici sunt de fapt identici din punct de vedere genetic, în timp ce gemenii fraterni împart jumătate din materialul lor genetic. Acest lucru permite oamenilor care sunt interesați să studieze rolul genelor în dezvoltarea personalității să controleze puțin mai mult circumstanțele studiilor lor. Deoarece studiile psihologice asupra oamenilor pot fi ambigue din punct de vedere etic, un studiu dublu este o modalitate de a examina interacțiunea dintre genetică și mediu atunci când se examinează dezvoltarea personalității fără a depăși granițele etice.
În cele mai multe cazuri, un studiu pe gemeni urmărește gemeni care cresc în aceeași gospodărie. În mod ideal, studiul ar trebui să compare alte tipuri de frați care cresc în aceeași gospodărie, ca bază pentru comparație. Când gemenii demonstrează mai multe asemănări decât frații convenționali, se presupune că aceste asemănări sunt genetice. Alte studii pe gemeni se concentrează pe gemenii care au suportat separarea la naștere, cum ar fi gemenii care au fost adoptați, într-un efort suplimentar de a analiza rolul mediului asupra personalității.
Criticii studiilor pe gemeni subliniază că o serie de factori influențează personalitatea și că chiar și trăsăturile genetice stabilite de personalitate sunt extrem de complexe. Aceste trăsături implică interacțiunile mai multor gene și poate să nu fie complet corect să evaluăm personalitatea pe baza unui studiu care poate fi influențat de alți factori. De exemplu, unii oameni pot fi înclinați genetic să poarte gemeni, ceea ce ar putea denatura un astfel de studiu. În plus, un studiu pe gemeni presupune că gemenii sunt tratați în mod egal, făcând mediile lor comparabile, iar acest lucru poate să nu fie întotdeauna cazul.
Așa cum este adesea cazul cercetării științifice, studiile gemene sunt un subiect de dezbatere. Este important să analizați cu atenție rezultatele oricărui studiu psihologic, deoarece psihologia umană este foarte complexă. Un studiu dublu poate face greșeala de a transforma corelația în cauzalitate, de exemplu, sau poate pune accent pe metode de cercetare învechite. Chiar și cu defecte evidente, studiile pe gemeni sunt cu siguranță interesante, iar conceptul de studiu pe gemeni a pus, de asemenea, bazele domeniului geneticii comportamentale.