Un superutilizator este un cont de pe un computer care are acces la toate fișierele și poate executa orice tip de comandă. Aceste privilegii nelimitate sunt necesare pentru sarcinile de administrare a sistemului, dar pot fi periculoase în mâinile unui utilizator obișnuit. Din motive de securitate, este recomandabil să creați conturi secundare pentru alți utilizatori pe un computer pentru a-l proteja de accidente sau activități intenționate rău intenționate.
Acest cont este cunoscut și ca rădăcină în unele sisteme de operare. Când cineva este conectat ca superutilizator, acea persoană are putere deplină asupra sistemului. Este posibil să instalați și să dezinstalați software, să schimbați setările cheie ale sistemului și să vă implicați în alte activități. Acestea pot fi necesare pentru un administrator care trebuie să configureze un sistem sau să facă modificări pentru un utilizator. Ele nu sunt la fel de critice pentru un utilizator ocazional.
În mediile de birou, administratorii creează de obicei conturi limitate pentru personal. Acest lucru permite oamenilor să deschidă și să utilizeze programe, să creeze și să modifice fișiere și să efectueze alte sarcini de bază. Ei nu pot configura sistemul sau instala programe noi. Acest lucru previne probleme precum modificări accidentale ale setărilor imprimantei sau instalarea de software cu cod rău intenționat ascuns. Dacă utilizatorul trebuie să facă o schimbare în sistem, persoana respectivă poate contacta un administrator de sistem pentru ajutor.
De asemenea, este important să evitați utilizarea unui cont de superutilizator pentru activități obișnuite pe computer. Administratorii de sistem pot avea un cont de superutilizator și apoi un cont obișnuit mai puțin privilegiat. Pentru activități precum cercetarea, trimiterea de e-mailuri și așa mai departe, se pot conecta cu contul limitat. Când trebuie să schimbe setările și să se angajeze în alte activități administrative, pot trece la contul mai privilegiat.
Pentru securitatea sistemului de operare, este important să separați conturile și sarcinile. Dacă un utilizator nu are nevoie de autoritate de superutilizator sau de acces, persoana respectivă nu ar trebui să o aibă. Astfel de conturi pot deveni ținte pentru hackeri și crackeri și pot fi periculoase dacă un utilizator de computer nu este foarte familiarizat cu sistemul de operare. Administratorii de sistem pot decide ce nivel de acces ar fi adecvat.
Unele programe software, în special sistemele de management al conținutului pentru site-uri web, împrumută modelul de superutilizator. Administratorul site-ului poate încărca și publica conținut, poate programa, schimba teme și se poate implica în alte activități. Persoanele cu privilegii mai mici de cont se pot implica în mai puține activități. Unele programe le împart în administratori, editori, scriitori și abonați, fiecare cu propriul nivel de privilegii de deescaladare.