Există două modalități principale de a departiziona unitatea hard disk: manual sau cu software de partiționare automată. Metoda tradițională este de a folosi o dischetă MS-DOS® pentru a departiziona și repartiționa manual unitatea, deși acest lucru șterge toate datele. Cealaltă metodă este să utilizați software terță parte care vă poate păstra datele. Ambele metode au argumente pro și contra, dar cea de-a doua metodă este mai ușoară pentru utilizatorii de computere mai puțin adepți și a devenit din ce în ce mai populară, chiar și printre „tocilarii” computerelor.
Metoda tradițională necesită un disc de pornire: o dischetă cu fișiere de sistem MS-DOS®. Acest lucru pornește computerul într-un sistem de fișiere separat de cel situat pe hard disk, permițându-vă să operați de pe dischetă pentru a departiziona unitatea. Deoarece multe computere nu mai au o unitate de dischetă, dar sunt capabile să pornească de pe un dispozitiv Universal Serial Bus (USB), fișierele DOS pot fi localizate pe un stick de memorie care a fost creat ca dispozitiv de pornire. Ele pot fi, de asemenea, pe o unitate externă, CD sau orice alt dispozitiv care poate fi pornit și care nu face parte din hard disk-ul pe care se lucrează.
Odată pornit la un prompt DOS, comanda FDISK este utilizată pentru a accesa harta partițiilor de pe unitate. De aici, puteți selecta o partiție de șters, apoi partiționați unitatea după cum doriți. Această metodă este recomandată dacă doriți să ștergeți întregul disc, apoi să-l repartizați. Acesta poate fi un moment bun pentru a reformata unitatea, deși sistemele de operare actuale oferă opțiunea de formatare a unității înainte de instalare.
Avantajele utilizării metodei tradiționale sunt că este gratuită și unii oameni preferă să facă lucrurile manual din motive de fiabilitate. Totuși, acest lucru nu urmează dacă nu aveți prea multă experiență de lucru cu DOS sau comanda FDISK. Dezavantajele sunt că opțiunile sunt extrem de limitate și toate datele se pierd în porțiunea nepartiționată a unității. În cele mai multe cazuri, aceasta înseamnă reinstalarea întregului sistem de operare și a tuturor programelor, deoarece unitățile tipice au o partiție activă care conține o partiție extinsă care deține toate unitățile logice. Atunci când departițizați unitatea, ștergeți toate datele.
O metodă mult mai ușoară și poate mai sigură este utilizarea unui program software terță parte. Aceste programe vă permit să eliminați și să repartiționați cu ușurință o unitate în timp ce salvați datele. Acestea se deschid în interiorul sistemului de operare principal, eliminând necesitatea de a porni în DOS și, odată ce alegi cum vrei să departițizi unitatea, programul preia controlul.
Software-ul automatizat are multe avantaje: este mai ușor, mai rapid, mai flexibil cu multe mai multe opțiuni și reține programe și fișiere. Acest tip de software costă de obicei bani, totuși, deși sunt disponibile unele programe gratuite și shareware (după perioada de probă, plata este necesară pentru a continua să utilizați software-ul). Unii oameni au raportat probleme în utilizarea unor programe. Erorile și inconsecvențele din sistemele de operare au contribuit probabil în unele cazuri, dar îmbunătățirile și remedierea continuă sunt proceduri de operare standard pentru fiecare program software activ și majoritatea utilizatorilor nu întâmpină probleme.
În cele din urmă, utilizarea software-ului automat pentru a departiziona o unitate ar trebui să facă sarcina rapidă și nedureroasă. Este util în special pentru combinarea sau redistribuirea spațiului pe hard disk între unitățile logice.