Un suport de încărcare este o structură care asigură încărcarea aeriană a materialelor lichide, cum ar fi substanțele chimice și produsele petroliere, în camioane-cisternă sau vagoane. Unitățile de dimensiuni variabile permit încărcarea unuia sau mai multor cisterne în același timp. Echipamentul de pompare din raftul de încărcare sau din rezervoarele de stocare atrage produsul și îl deplasează în vehiculul de transport. Volumul încărcat poate fi determinat prin măsurare sau calcule de greutate. Un număr de caracteristici de siguranță sunt specificate pentru un suport de încărcare.
Structura unui rafturi de încărcare seamănă cu o pasarelă cu ramuri care duc din el pentru a oferi lucrătorilor acces la porturile de încărcare de pe partea superioară a vagoanelor sau cisternelor. Un suport de încărcare poate fi proiectat pentru a deservi doar un vehicul de transport sau mai multe. Pentru vagoane, un rack cu mai multe stații este liniar, pentru a găzdui structura căii. Pentru camioanele cisternă, configurația poate suporta încărcare una lângă alta, poziționare față și spate sau ambele. Construcția poate fi în aer liber sau acoperită cu un baldachin pentru a proteja procesul de intemperii.
Cadrul suportului de încărcare poate susține brațe de încărcare care se deplasează în poziție peste deschiderile din cisternă. Pentru a găzdui vagoane și remorci-cisternă cu mai multe compartimente care trebuie încărcate separat, brațele de încărcare sunt adesea montate pe o șină sau pe un ansamblu mobil. Acest lucru permite umplerea tuturor compartimentelor fără a deplasa tancul. Unele configurații de livrare folosesc un furtun și o duză pentru umplere.
Pompele transportă produsul de la depozitare la cisterne. Marea majoritate a pompelor de pe sistemele de încărcare funcționează cu energie electrică. Dimensiunea și presiunea pompei necesare variază în funcție de distanța pe care trebuie să o parcurgă produsul de la rezervoarele de stocare și de dimensiunea conductei prin care parcurge.
Volumul de material încărcat poate fi măsurat prin măsurarea debitului. Unele instalații petroliere utilizează greutatea brută și tara a tancului și calculează cantitatea livrată folosind gravitația API. La finalizarea încărcării, un conosament sau un manifest este emis pentru a însoți încărcătura până la destinația finală.
Rafturile moderne de încărcare încorporează echipamente de siguranță, cum ar fi sistemele de cablare, pentru a oferi protecție împotriva căderii lucrătorilor care operează deasupra cisternelor. Avertismentele postate îi sfătuiesc pe șoferi cu privire la restricțiile privind înălțimea remorcii. Pentru încărcarea produselor petroliere cu punct de aprindere scăzut, cum ar fi benzina, împământarea este esențială pentru a preveni arderea din cauza electricității statice. Împământarea se realizează folosind un cablu conectat la raftul de încărcare, cisternul fiind încărcat și împământarea. Dacă materialul produce vapori volatili, poate fi necesar un sistem de recuperare a vaporilor.