Un tach este prescurtarea cuvântului tahometru, care este o combinație a cuvintelor grecești și latine pentru măsură și viteză. Un tach este folosit pentru a măsura viteza unghiulară a ceva care se rotește. Cel mai comun tip măsoară rotațiile pe minut (RPM) ale arborelui cotit pe motorul unui automobil, avion, tractor sau camion.
Multe turometre au și un contor de ore care măsoară câte ore a funcționat un motor la un anumit RPM. Măsurarea orelor este utilizată în principal pentru intervale de service și este văzută în principal pe avioane și tractoare. De exemplu, un tractor va avea nevoie de schimbarea uleiului la fiecare 30 de ore sau șase luni în loc de un anumit număr de mile sau kilometri.
Un tach afișează de obicei RPM pe un afișaj analog sau digital calibrat. Afișajul de pe majoritatea turometrelor indică zone de funcționare sigure, cu viteze peste viteza maximă de operare marcate cu roșu. Operarea unui vehicul sau a aeronavei peste viteza maximă de operare (numită și „redlining”) a acestor zone sigure poate cauza uzura excesivă și/sau deteriorarea gravă a motorului, care include arborele cotit, supapele și pistoanele, posibil să se defecteze sau să se spargă. Motorul poate exploda în cele mai grave situații.
Toate sarcinile diferite pe care le poate efectua un tach îl fac să vină într-o varietate de tipuri, inclusiv mecanic, electric, infraroșu, stroboscopic și de tip trestie. Tachurile sunt folosite de operatori și mecanici din numeroase motive. În primul rând, avertizează șoferul ori de câte ori are loc o pierdere severă a turației motorului, astfel încât acesta poate face o reglare pentru a evita căptușeala roșie a vehiculului. Un tac permite unui mecanic să efectueze ajustări precise ale motorului sub formă de reglare și este, de asemenea, folosit pentru a măsura producția de gaze de eșapament în timpul unui test de emisii, care este necesar în multe state din Statele Unite.
Inventatorul german Diedrich Uhlhorn este creditat pentru inventarea tachului care a fost folosit pentru prima dată pentru a măsura forța centrifugă. Uhlhorn a început să folosească tach-ul pentru a măsura mașinile în 1817 și a început să măsoare motoarele locomotivelor în 1840. În timpurile moderne, tach-ul este folosit pentru a măsura mai multe lucruri în afară de RPM-ul unui avion, automobil, tractor sau tren. În medicină, tahometrele sunt folosite pentru a măsura rata fluxului sanguin într-un anumit punct din sistemul circulator. Un tach poate fi, de asemenea, utilizat pentru a măsura viteza casetei audio pe măsură ce trece prin cap în înregistrarea audio analogică.