Un tapițer este o persoană care măsoară, decupează, coase și montează învelișuri din pânză sau piele pentru mobilier precum canapele și scaune. Tapițerii pot aplica, de asemenea, căptușeală și înveliș pe cadrele de pat, automobile sau bărci. Toți tapițerii creează tapițerie pentru mobilier nou, precum și tapițerii mobilier vechi care încă mai are rame utilizabile.
Majoritatea mobilierului au un cadru din lemn. Zona de relaxare a canapelelor și scaunelor are adesea o construcție cu arc spiralat acoperită de un strat subțire de țesătură lejer numită chingă. Pernele de scaun din spumă căptușite acoperite cu material de tapițerie se potrivesc deasupra materialului de chingă. Spătarul și lateralele scaunelor și canapelelor sunt de obicei căptușite și acoperite cu material de tapițerie. Un tapițer fixează materialul de tapițerie pe partea inferioară a canapelei sau a scaunului cu capse, șuruburi sau chinuri.
Un tapițer trebuie să înțeleagă cum să măsoare, să taie și să coasă materiale grele și rezistente, deoarece acestea sunt tipurile de țesături cel mai des folosite pentru crearea tapițeriei. Tapițerii încep de obicei ca ucenic pentru un tapițer cu experiență și lucrează la proiecte mai mici până când își dezvoltă mai multă experiență. Tapițerii pot lucra pentru un producător de mobilă sau pot avea propria lor afacere, în special în tapițarea mobilierului de uz casnic.
În loc să arunce canapele și scaune vechi în gropile de gunoi, mulți oameni preferă să-și tapițeze mobilierul de către un tapițer profesionist. Tapițerii pot sfătui clienții dacă canapelele sau scaunele au cadre puternice care merită retapițate. Ele pot înlocui materialele de chingă și căptușeală, precum și țesătura, plus pot crea perne suplimentare pentru canapea dacă acest lucru este dorit de client.
Unii tapițeri coase și draperii și alte articole de mobilier moale. Clienții pot alege tapițerie și draperii care se coordonează pentru a oferi camerelor lor un aspect cu totul nou. Tapițerii pot îndruma clienții în modul cel mai bun de a curăța și întreține noile lor draperii și/sau acoperiri de mobilier. Un tapițer poate vizita mai întâi acasă un client pentru a oferi o estimare gratuită cu privire la sarcina de retapițare, precum și pentru a arăta clientului mostre de țesătură.
Deși cea mai mare parte a pregătirii timpurii a unui tapițer este la locul de muncă ca ucenic, el sau ea ar trebui să înceapă să învețe tehnicile de bază de cusătură și acoperire cât mai curând posibil. Pentru a fi luat în considerare pentru un post de ucenic în tapițerie, este o idee bună ca tapițarii aspiranți să facă fotografii ale proiectelor lor de retapițare finalizate, care arată abilități în cusături. Aceste fotografii pot servi drept portofoliu pentru un tapițer începător.