Un teatru cutie neagră este un teatru cu un design foarte simplu, neîmpodobit, ceea ce îl face un spațiu extrem de flexibil. Aceste teatre au început să prolifereze în anii 1960, decurgând probabil din spațiile de practică utilizate de marile companii de teatru și universități cu programe de teatru ample. Astăzi, numeroase teatre cutie neagră pot fi găsite în întreaga lume, oferind o gamă largă de spectacole de la teatru extrem de experimental la Shakespeare.
După cum sugerează și numele, acest tip de teatru este conceput ca o cutie. Camera care conține teatrul este de obicei pătrată și vopsită în negru, deoarece negrul este o culoare neutră care nu se va ciocni cu costumele, decorurile și iluminatul. Podeaua este plată și deschisă, permițând oamenilor să-și aranjeze locurile așa cum doresc, iar multe teatre cu cutie neagră sunt concepute pentru a găzdui colțuri și platforme pentru a crea o scenă înălțată, dacă se dorește. Tachelajul se realizează pe grinzi deasupra capului care pot ține piese fixe, iluminat, perdele și așa mai departe.
Lucrul grozav despre un spațiu cutie neagră este că poate fi orice își dorește oricine să-și imagineze. Alte spații de teatru pot fi modificate, dar caracterul lor fundamental rămâne același. Un teatru cutie neagră este capabil de noi configurații nesfârșite, permițând oamenilor să-și exerseze creativitatea, ceea ce poate fi deosebit de valoros în cazul spectacolelor experimentale, unde poate fi nevoie de aranjamente neobișnuite de locuri și scenă.
Aceste spații sunt, de asemenea, ieftin de construit, ceea ce poate fi foarte atrăgător, iar unele companii de teatru și multe școli au un teatru cutie neagră pe lângă un teatru mai mare, permițându-le să țină două producții simultan. Spațiile cutiei negre pot fi folosite și pentru repetiții, eliberând scene mai mari pentru alte sarcini. Teatrul clasic de cutie neagră are și o senzație foarte intima, care atrage multă lume, în special actorii care fac monologuri și spectacole solo, deoarece le permite să intre în legătură cu publicul.
Deoarece spațiul poate fi folosit în atât de multe moduri, designul unui teatru cu casetă neagră se concentrează în mare măsură pe măsuri practice care vor permite ca spațiul să fie folosit după cum se dorește. Acustica este de obicei concepută pentru a fi excelentă, astfel încât scena să poată fi amplasată oriunde, iar grila de montaj, pasarela sau grinzile sunt, de asemenea, extrem de flexibile, pentru a satisface nevoile utilizatorilor teatrului. De obicei, este atașat un spațiu mare de depozitare pentru scaune, piese de decor și alte obiecte diverse, deoarece spațiul redus nu lasă mult loc pentru articole suplimentare.