Un tehnician cu ultrasunete este un profesionist medical care operează echipamente de imagistică pentru a obține și înregistra imagini interne ale corpului pacienților în scopul de a ajuta medicii să diagnosticheze diferite afecțiuni. Cunoscut și ca ecografist medical de diagnostic, un tehnician cu ultrasunete lucrează de obicei într-un spital sau o unitate medicală independentă sau un laborator de imagistică. Există anumite cerințe educaționale și certificare care trebuie obținute înainte de a putea fi angajat un tehnician cu ultrasunete, dar deoarece este o poziție în domeniul medical, este un loc de muncă care se așteaptă să crească mai repede decât media până în anul 2016.
Oamenii își imaginează adesea mai întâi un tehnician cu ultrasunete în unul dintre cele mai cunoscute roluri ale lor de ecografist obstetric. În timp ce un tehnician cu ultrasunete este profesionistul care captează imagini ale fătului în curs de dezvoltare al unei femei însărcinate, există multe alte situații în care tehnologia cu ultrasunete este folosită. De exemplu, alte imagini abdominale, cum ar fi cele ale vezicii biliare, ficatului, rinichilor și pancreasului, sunt, de asemenea, obținute prin ultrasunete.
Un tehnician cu ultrasunete poate obține educație și formare prin câteva locuri diferite, inclusiv universități care oferă programe de sănătate aliate și instituții de formare profesională. Majoritatea spitalelor și medicilor preferă să angajeze tehnicieni care au finalizat un program acreditat. Începând cu anul 2006, Comisia de Acreditare pentru Programele de Educație în Sănătate Aliate (CAAHEP) a acreditat aproape 150 de programe de formare pentru ecografia medicală de diagnosticare. De la începutul anului 2009, licența nu este o cerință pentru a fi tehnician în ecografie, dar aceasta ar putea deveni o cerință în viitor. Cu toate acestea, certificarea independentă prin Registrul american pentru ecografia medicală de diagnosticare poate fi necesară pentru angajarea unui spital sau laborator.
Există atât grade de doi ani, cât și de patru ani disponibile în domeniul sonografiei medicale de diagnostic. Domeniile specifice de studiu pentru sonografie includ anatomia, fiziologia, terminologia medicală și funcționarea echipamentului utilizat. Instruirea implică de obicei și laboratoare practice. Pe lângă pregătirea medicală specifică rolului, studenții primesc și pregătire în relațiile și comunicarea cu pacientul, deoarece lucrează direct cu pacientul.
Diagnosticele și testele cu ultrasunete sunt de obicei comandate și programate de un medic și sunt rareori o urgență, astfel încât un tehnician cu ultrasunete angajat de un spital, medic sau altă unitate medicală va avea adesea un program stabilit. Ar putea exista cazuri limitate în care un tehnician poate fi solicitat după orele de lucru sau pe bază de gardă.