Un test Breathalyzer® este o denumire de marcă specifică a dispozitivelor pentru măsurarea conținutului de alcool în sânge (BAC) în funcție de cantitatea de alcool din respirația unei persoane. Există diferite companii care produc dispozitive de estimare a conținutului de alcool în sânge, dar numele de marcă Breathalyzer® a devenit sinonim cu dispozitivele în general. Testele Breathalyzer® sunt utilizate de obicei de agențiile de aplicare a legii pentru a determina consumul de alcool al unei persoane care a fost fie oprită în timpul conducerii, fie, în unele cazuri, arestată pentru ebrietate publică sau alte infracțiuni. Disponibilitatea comercială a unui test Breathalyzer® este totuși permisă pentru utilizare de către consumatori. În timp ce testul Breathalyzer® a fost aprobat pentru aplicarea legii în multe zone ale lumii, există anumite limitări în ceea ce privește funcționarea acestuia.
Teoria conform căreia cantitatea de alcool din sângele unei persoane poate fi determinată pe baza nivelului de alcool din respirația sa datează cel puțin din anii 1870, iar prima sa utilizare practică pentru testarea poliției a fost creată cu Drunkometer în 1938, deși Dispozitivul era prea mare pentru o mare utilizare portabilă. Dr. Robert Borkenstein, profesor la Universitatea Indiana din Bloomington, care anterior a fost căpitan la poliția de stat din Indiana, este în general considerat a fi inventatorul primului test Breathalyzer® real în 1954. Numele Breathalyzer® este o combinație a cuvintelor respirație și analizor. Smith & Wesson a fost primul producător comercial de teste Breathalyzer®, deși ulterior au vândut marca către National Draeger.
Agențiile de aplicare a legii au, în general, două formate ale testului Breathalyzer®: un dispozitiv portabil pentru testare care este utilizat în afara secției de poliție și un analizor desktop pentru testarea într-o unitate de aplicare a legii. Utilizarea unui dispozitiv de testare portabil este adesea denumită un test de sobrietate pe teren. Ofițerii de poliție folosesc un test de sobrietate pe teren pentru a determina dacă subiectul testului urmează să fie arestat sub acuzația de conducere sub influență (DUI) sau de conducere cu deficiențe (DWI). Acest test de conducere în stare de ebrietate este uneori numit un test preliminar al respirației (PBT) și teste suplimentare, uneori inclusiv un test de sânge, sunt de obicei efectuate odată ce subiectul a fost dus la unitățile de poliție.
Sunt fabricate și versiuni pentru consumatori ale testului Breathalyzer®, deși sunt în general de o calitate mai mică decât cele deținute de agențiile de aplicare a legii. Acestea permit unui șofer să estimeze dacă ar trece sau nu testul Breathalyzer® dacă ar fi oprit de forțele de ordine. S-a determinat că anumite substanțe chimice și compuși chimici, fie în aer, fie în respirația subiectului testat, interferează cu funcționarea testelor Breathalyzer®. De fapt, anumite produse sunt fabricate care pretind că permit unui subiect în stare de ebrietate să treacă un test Breathalyzer®, deși fiabilitatea acestor produse nu a fost determinată.