Există câteva definiții pentru testul de stres, inclusiv testele reale pe care oamenii le pot face pentru a-și nota nivelul de stres emoțional. Mai frecvent în medicină, testul de stres se referă la măsurarea funcției cardiace, atunci când inima lucrează din greu sau sub „stres”. Acest lucru nu ar trebui să fie considerat un stres negativ pentru inimă, ci înseamnă pur și simplu o solicitare a inimii de a lucra mai mult fie prin exerciții fizice, fie prin injectarea unui medicament.
Există o serie de motive pentru care medicii, și adesea cardiologii, ar comanda un test de stres. Acestea ar putea fi excluderea sau excluderea în condiții precum risc mai mare de atac de cord, modele anormale de ritm cardiac sau prezența arterelor coronare bolnave. Uneori, pacienții prezintă simptome precum respirație dificilă sau dureri de inimă care nu sunt ușor de explicat, iar testul poate fi utilizat pentru a diagnostica o cauză sau pentru a exclude inima ca cauză a simptomelor.
Există mai multe variante diferite ale testului de stres. În testul electrocardiogramă de efort (EKG), oamenii vor folosi o bandă de alergare sau o bicicletă pentru a crește ritmul cardiac, în timp ce EKG-ul este urmărit cu atenție pentru orice semne neregulate. Testul începe de obicei cu o citire EKG în repaus, iar apoi o persoană va continua să poarte autocolante de monitorizare EKG pe măsură ce începe să facă mișcare.
De obicei, porțiunea de exercițiu a acestui test nu este atât de lungă, deși poate fi lungă dacă oamenii nu fac mișcare în mod regulat. În general, majoritatea oamenilor își ridică ritmul cardiac până la zona dorită în aproximativ 10 minute, iar citirile EKG vor fi luate pe măsură ce se întâmplă acest lucru. Ocazional, acest test se termină cu o ecocardiogramă sau o sonogramă a inimii, dar nu este întotdeauna cazul.
Un test de stres cu ecocardiogramă este ușor diferit și poate fi efectuat în mai multe moduri. Aceasta se uită la imagini ale inimii atunci când funcționează și, de obicei, începe cu administrarea de medicamente precum dobutamina sau adenozina. Aceste medicamente înlocuiesc exercițiile fizice și provoacă inima să bată foarte repede, ca și cum ar avea loc exerciții fizice, ceea ce poate fi o senzație incomodă, deși din fericire de scurtă durată. Pot fi efectuate atât EKG, cât și ecocardiograma și, ca și în cazul testului de efort, elementele vitale precum tensiunea arterială sunt monitorizate cu atenție.
Deoarece există atât de multe variante posibile ale testului de stres, este dificil să instruiți oamenii la ce să se aștepte sau cum ar trebui să se pregătească. Cea mai bună instrucțiune vine de obicei de la cardiologul care efectuează testul. În general, s-ar putea spune că, dacă testul implică activitate fizică, oamenii ar trebui să poarte haine și pantofi confortabili, potriviti unui antrenament. Dacă este implicat un ecou, femeilor li se va cere să îndepărteze sutiene, așa că purtarea unuia care este ușor de îndepărtat are sens. Cele mai multe teste le cer oamenilor să nu mănânce timp de 12 ore înainte de testare și poate fi înțelept să programați aceste teste pentru dimineața devreme pentru a evita postul în timpul zilei.
Un alt domeniu pe care cardiologii ar trebui să îl explice pe deplin pacienților este faptul că aceștia pot și ar trebui să-și facă disconfort la voce. Dacă testarea implică brusc durere acută, chiar dacă nu este legată de inimă, pacienții se pot opri. Majoritatea vor avea opțiunea de a face alte forme de teste de stres dacă exercițiul este inconfortabil sau prea dificil de făcut.
Ultimul lucru pe care oamenii ar putea dori să știe este dacă o comandă pentru un test de stres înseamnă întotdeauna un diagnostic de probleme cardiace. Nu este. Mulți oameni au aceste teste și se dovedesc a fi într-o formă foarte bună. Cu toate acestea, în cazul în care testul dezvăluie probleme cardiace, oamenii se pot mângâia cu faptul că detectarea devreme a problemelor cardiace este mult mai favorabilă când vine vorba de rezultatul tratamentului.