Este important să recunoașteți semnele precoce ale travaliului, astfel încât să aveți suficient timp pentru a merge la spital. În cazurile de travaliu prematur sau alte probleme, medicii pot interveni cu mai mult succes dacă se ajunge devreme la spital. Travaliul prematur este definit ca orice travaliu care are loc înainte de 37 de săptămâni de gestație. Travaliul prematur are aceleași simptome ca și travaliul la termen și, atunci când este surprins suficient de devreme, intervenția medicală poate preveni nașterea prematură.
Două semne comune de travaliu precoce nu sunt semne pe care femeia însăși le va observa. La sfârșitul sarcinii, medicul va efectua un examen vaginal la fiecare programare. Ea va observa dacă colul uterin se subțiează și se dilată în pregătirea pentru travaliu. Colul uterin se subțiază sau se șterge, pe măsură ce corpul se pregătește pentru travaliu. Colul uterin va atinge 100% ștergere înainte de o naștere vaginală.
Furnizorul de asistență medicală măsoară dilatarea în centimetri. Dilatarea este mai lentă la mamele primate și la începutul procesului. Nu este neobișnuit ca o femeie însărcinată să fie dilatată cu doi până la trei centimetri timp de săptămâni înainte de naștere. Ea nu va naște pe cale vaginală până când diatarea este de 10 centimetri.
Viitoarea mamă poate observa alte semne timpurii ale travaliului. Bebelușul se va ușura sau va cădea înainte de începerea travaliului. În pregătirea pentru naștere, bebelușul se va mișca astfel încât capul să se apasă pe partea superioară a colului uterin, ceea ce creează o senzație de presiune pentru viitoarea mamă.
Un alt semn precoce al travaliului este pierderea dopului mucos. Dopul mucos este la locul lui pentru a preveni intrarea bacteriilor în uter în timpul sarcinii. Expulzarea dopului mucos este adesea cel mai precoce semn al travaliului. Dopul mucos este, de obicei, fibros și poate fi maro sau limpede, cu dungi de sânge.
Spargerea apei este un semn comun recunoscut de travaliu, cu toate acestea nu este unul dintre semnele de încredere timpurii ale travaliului și, de fapt, medicul sau moașa sparg adesea apa manual după ce a început travaliul activ. Pentru cei a căror apă se sparge la începutul procesului, poate ieși într-un jet de lichid sau se poate scurge încet și poate fi mai puțin vizibilă. Multe femei cred că au devenit incontinente când, de fapt, li s-a spart apa. Odată ce apa se sparge, este important să anunțați imediat un furnizor de asistență medicală, deoarece acest lucru deschide uterul pentru infecție și majoritatea medicilor vor dori ca copilul să fie născut în aproximativ 24 de ore.
Multe femei experimentează contracțiile Braxton-Hicks de-a lungul sarcinii și sunt îngrijorate că nu vor recunoaște travaliul real. Spre deosebire de contracțiile Braxton-Hicks, contracțiile travaliului sunt ritmice și, indiferent de cât durează și de timpul dintre fiecare, ele vor dezvolta un tipar și se vor apropia treptat. Contracțiile Braxton-Hicks sunt limitate la stomac și uter, spre deosebire de contracțiile din timpul travaliului. Contracțiile travaliului vor include dureri de spate și nicio cantitate de schimbare a pozițiilor sau deplasare nu va oferi ușurare.