Cunoscut și ca transfer bancar, un transfer bancar este un mijloc de transfer electronic de fonduri de la o instituție financiară la alta. Transferul implică în mod normal o sumă stabilită de fonduri de transferat și este inițiată la cererea unui client al băncii. De obicei, banca destinatară emite un fel de confirmare că transferul a avut succes, deși nu este întotdeauna cazul. În cea mai mare parte, transferurile de bani de acest tip sunt efectuate în aceeași zi lucrătoare, deși afișarea chitanțelor de către banca destinatară poate fi amânată până în următoarea zi lucrătoare.
Transferul bancar este una dintre modalitățile mai eficiente de a transfera fonduri rapid și în siguranță. Tot ceea ce este necesar sunt informațiile despre contul bancar al destinatarului, cum ar fi codul de rutare și numărul contului bancar. Cu aceste informații în mână, este posibil să inițiezi transferul și să fie livrate fondurile în câteva minute. Viteza asociată cu un transfer bancar îl face extrem de util în situații de urgență, cum ar fi plata pentru bunuri sau servicii care trebuie plătite integral înainte de expediere sau pentru a furniza imediat celor dragi fondurile de care au nevoie.
Un transfer bancar poate fi finalizat cu succes, chiar dacă banca emitentă și banca destinatară nu sunt în aceeași țară. Acest atribut face ca un transfer de fonduri de acest tip să fie foarte atractiv pentru afacerile care operează la scară internațională. Un client din Statele Unite care face afaceri cu o companie cu sediul în Regatul Unit poate face cu ușurință plata pentru bunuri sau servicii prin transfer bancar, fără întârzieri. Atâta timp cât cele două părți implicate țin cont de diferitele fusuri orare implicate, transferul ar trebui să aibă loc fără nici un tip de decalaj. Cu toate acestea, dacă un client din SUA inițiază un transfer bancar după-amiaza, există șanse mari ca transferul să nu posteze în contul bancar al companiei din Marea Britanie până în dimineața următoare.
Adesea, fondurile transferate cu ajutorul unui transfer bancar sunt disponibile pentru retragere la scurt timp după ce sunt primite de banca destinatarului. Cu toate acestea, există unele instituții bancare din întreaga lume care depun depozite doar până la o anumită oră a zilei. De exemplu, există bănci din Statele Unite ale Americii care nu vor plăti un credit o depunere la un cont de client în aceeași zi dacă sosește după ora locală 2:00. Din acest motiv, este o idee bună să cunoașteți politicile și procedurile băncii destinatare, deoarece acest lucru va ajuta la prevenirea oricăror întârzieri în expedierea mărfurilor sau pentru a permite accesul la fondurile prin cablu.