Transferul prin cablu este o formă de transfer bancar care implică transmiterea de fonduri de la o instituție financiară situată într-o țară la o bancă sau instituție financiară situată într-o altă țară. Acest tip de transfer electronic face posibil ca persoanele fizice și corporațiile să se angajeze în cumpărarea și vânzarea în afara granițelor naționale, fără multe impedimente în primirea și efectuarea plăților pentru bunurile și serviciile prestate.
Mulți oameni tind să folosească termenii de transfer prin cablu și transfer de fir în mod interschimbabil. Din punct de vedere istoric, există o mică diferență. Deși este adevărat că transferurile prin cablu și transferurile bancare sunt ambele metode de mutare electronică a fondurilor dintr-o locație în alta, una are de-a face cu tranzacțiile interne, în timp ce cealaltă se concentrează pe transferurile internaționale. Termenul de transfer bancar este folosit mai corect pentru a descrie un transfer electronic de fonduri în care punctul de origine și punctul de terminare sunt situate în aceeași țară.
În Statele Unite, un transfer bancar este efectuat folosind sistemul electronic pus în aplicare de Federal Reserve System. În schimb, un transfer prin cablu implică transferuri electronice de fonduri care provin de la o entitate situată într-o țară, dar se încheie cu o instituție financiară dintr-o altă țară. În trecut, tranzacția prin cablu era caracterizată prin utilizarea firelor scufundate care furnizează mediul pentru transferurile internaționale de fonduri.
Tehnologia internetului a făcut procesul de efectuare a unui transfer prin cablu mult mai ușor pentru consumatorul mediu. De fapt, multe bănci oferă clientului posibilitatea de a iniția un transfer prin cablu prin simpla furnizare a informațiilor necesare pe un șablon. Când este finalizat, șablonul este procesat de bancă și transferul prin cablu este finalizat. Clientul primește un mesaj prin accesul său online la conturile bancare că solicitarea de transfer este finalizată, împreună cu un număr de confirmare.