Tratamentul corona este un proces prin care suprafața unui articol este modificată prin expunerea la plasmă. O matrice coronală de descărcare cu plasmă, formată din sute sau mii sau puncte mici de plasmă, expune suprafața unui material la o plasmă specială la temperatură joasă. Această expunere modifică proprietățile materialului, conferind de obicei proprietăți care nu erau prezente înainte. Tratamentul Corona este o metodă sigură și ieftină de tratare a suprafețelor materialelor și este utilizată în sute de moduri. Una dintre cele mai frecvente utilizări ale tratamentului coronal este în pregătirea suprafețelor neporoase pentru imprimare sau aderență.
Plasma este o stare a materiei care apare atunci când un gaz este expus la un curent electric. Structura gazului începe să se descompună în particulele sale constitutive. Această defalcare face ca gazele să prezinte proprietăți pe care nu le posedau înainte și va duce adesea la eliminarea energiei în exces în mediul înconjurător al plasmei. Această sângerare de energie este de obicei căldură sau lumină și reprezintă strălucirea de la luminile fluorescente și semnele de neon.
Plasma corona este creată atunci când un electrod este expus la un sistem neînchis, cum ar fi aerul liber. Acest electrod va încărca gazul din jurul lui și va crea o mică minge de plasmă. Această plasmă se va îndepărta în mod natural de electrod până când este suficient de departe pentru a se retrage în gaz normal. Pe măsură ce plasma se mișcă, se creează convecție, care trage aerul nealterat mai aproape de electrod. Acest lucru transformă noul gaz în plasmă, făcând aria corona constantă.
Pentru a valorifica această plasmă pentru tratamentul corona, producătorii folosesc matrice de descărcare coronală. Aceasta este o zonă acoperită cu electrozi, așa că atunci când este pornită, coroanele se suprapun și creează o zonă solidă de plasmă. Acesta este adesea configurat astfel încât articolele să se poată deplasa printr-o perdea cu plasmă corona de pe o bandă transportoare.
Deoarece tratamentul corona folosește forme de plasmă care există doar la temperatura camerei, acesta poate fi utilizat pe multe materiale diferite. Totul, de la hârtie la plastic la metal, poate suferi un tratament coronal. Când un articol este fabricat pentru prima dată, acesta este adesea expus la plasmă coronară, dar structura se va muta adesea lent înapoi la compoziția sa originală, așa că ocazional este necesară o expunere suplimentară.
Cea mai frecventă utilizare în masă a tratamentului coronal este cu folie de plastic. Deoarece materialele plastice, cum ar fi polipropilena, sunt atât inerte din punct de vedere chimic, cât și neporoase, cernelurile de imprimare, adezivii și alți agenți obișnuiți nu au cum să se lipească de ele. Substanțele vor aluneca pur și simplu în timp. Folosind tratamentul corona, suprafețele acestor plastice sunt modificate pentru a accepta anumite tipuri de legături chimice comune.