Un utilizator cu putere, un termen folosit adesea în calcul, este un utilizator al unui sistem informatic care tinde să lucreze cu mai multe dintre caracteristicile și funcționalitățile avansate ale unui computer. Acest lucru se poate aplica atât hardware-ului computerului, sistemului de operare, cât și software-ului care rulează pe sistem. Există, de asemenea, cazuri specifice în care termenul este aplicat anumitor producători de software sau privilegii de sistem. Într-un sens mai general, totuși, termenul ar putea fi folosit în orice caz pentru a reprezenta pe cineva cu interesul și abilitățile de a folosi anumite aparate dincolo de ceea ce altfel ar fi considerat utilizare standard.
În ceea ce se consideră utilizarea obișnuită a unui sistem informatic, majoritatea utilizatorilor tind să se țină de anumite sarcini și rareori să aprofundeze posibilitățile și funcțiile suplimentare disponibile pe sistem sau pe un anumit software. Ca rezultat, pot exista mai multe niveluri de utilizator cu putere. Într-un caz, un program software care rulează pe un computer, cum ar fi e-mailul, este de obicei utilizat pentru verificarea mesajelor și pentru a răspunde sau a genera mesaje care urmează să fie trimise. În acest caz, un utilizator cu putere de e-mail ar putea merge mai departe, implementând criptarea și semnarea digitală pentru mesajele sale, pentru a asigura o confidențialitate mai mare și pentru a stabili tehnologii suplimentare de filtrare a spam-ului, precum și alte metode de filtrare pentru organizarea automată a mesajelor.
Făcând un pas mai departe, utilizatorii cu putere se pot încadra și la nivelul software-ului de sistem. Unii pot instala mai multe sisteme de operare pe computerele lor, creând partiții personalizate ale hard disk-urilor lor pentru a rula aceste sisteme de operare. Un astfel de utilizator cu putere își poate personaliza, de asemenea, sistemul de operare pentru a arăta sau a se comporta oarecum diferit dincolo de versiunea standard de la dezvoltator sau companie. El va folosi emulatoare pentru a încărca sisteme de operare și software într-un sistem care rulează deja. Mai mult, ar fi priceput să scrie scripturi pentru diferite aspecte ale sistemului pentru ca programele să lucreze împreună mai eficient.
La nivel hardware, un utilizator cu putere petrece mult timp implicat cu aspectele tehnice ale performanțelor computerului. Dacă este implicat în jocuri sau în design grafic și randare, va lucra și cu selecția superioară de plăci video și ecrane. Lucruri precum operațiunile cu virgulă mobilă pe secundă (FLOPS) și arhitecturile de cip care reduc dimensiunea matriței, vitezele și lățimea magistralei, ratele de umplere a pixelilor și rasterizare sunt monitorizate îndeaproape de acest tip de utilizator cu putere.
Dincolo de aceste generalizări, totuși, câțiva producători specifici de software folosesc termenul. Companiile care produc sisteme software foarte complexe, cum ar fi sistemul de planificare a resurselor întreprinderii (ERP) de la SAP®, sau software-ul de baze de date de la Oracle®, vor acorda numele de utilizator cu putere utilizatorilor care au fost instruiți în operațiunile mai complexe ale software-ului. . Sistemele de operare Microsoft®, de la Windows® 2000 la Windows® XP oferă un grup special de utilizatori pentru administrare, numit Power Users, care oferă membrilor grupului câteva privilegii în afara unui utilizator obișnuit, cum ar fi instalarea de software și alte componente ale sistemului. Grupul Power Users a fost eliminat odată cu lansarea Windows® Vista® din cauza implicațiilor de securitate ale privilegiilor unui utilizator cu putere care au fost escaladate la cele de administrator.