Vaccinul DT este un vaccin combinat. Protejează împotriva difteriei și a tetanosului. Acest vaccin este utilizat pentru copiii cu vârsta mai mică de șapte ani, care nu pot tolera un alt vaccin comun, DTaP, care protejează și împotriva tusei convulsive sau pertussis.
Aceste boli pot pune viața în pericol. Difteria face ca gâtul și nasul să devină acoperite gros, ducând la probleme de respirație. Poate duce la paralizie, comă, insuficiență cardiacă și chiar moarte, dacă nu este tratată. Tetanusul poate fi, de asemenea, fatal. Poate provoca o strângere dureroasă a mușchilor și poate determina imobilizarea maxilarului, ceea ce inhibă înghițirea sau vorbirea.
Vaccinurile DT funcționează prin stimularea producției de anticorpi care luptă împotriva bacteriilor responsabile de difterie și tetanos. Vaccinul este administrat ca o serie de patru injecții. De obicei, un copil va primi prima injecție când are între șase și opt săptămâni. Seria de injecții trebuie finalizată înainte ca copilul să împlinească șapte ani. Fiecare injecție este administrată într-un mușchi, adesea în partea superioară a coapsei sau a brațului.
Părinții ar trebui să fie conștienți de posibilele efecte secundare ale vaccinului DT. Unele reacții adverse ușoare pot include iritație, mâncărime sau vânătăi la locul injectării. Uneori, un copil poate avea și umflături, roșeață sau un nodul dur acolo. Adesea, un copil nu va experimenta deloc efecte secundare.
Este posibil ca un copil să experimenteze o reacție alergică la acest vaccin. Dacă se întâmplă acest lucru, părintele ar trebui să-l ducă imediat la camera de urgență a spitalului. Unele simptome ale unei reacții alergice pot include urticarie, umflarea feței și senzația de apăsare în piept. Alte reacții adverse grave pot include probleme respiratorii și dificultăți la înghițire. Vaccinul DT poate provoca, de asemenea, bătăi rapide ale inimii, febră și furnicături la nivelul extremităților.
Nu toți copiii pot primi vaccinul DT, cum ar fi copiii care sunt alergici la unul dintre ingrediente, cum ar fi timerosal. Copiii care au avut o reacție alergică la un vaccin similar pot fi, de asemenea, în imposibilitatea de a o avea. Pacienții cu o tulburare neurologică, cum ar fi epilepsia, sau cineva cu sindrom Guillain-Barre poate fi exclus de la utilizarea acestui vaccin. În plus, pacienții care au febră sau o altă boală moderată ar trebui să aștepte să se vaccineze până când își revin.
Copiii care primesc medicamente ar putea, de asemenea, să nu poată primi acest vaccin. Anticoagulantele, cum ar fi warfarina, și terapia imunosupresoare, cum ar fi corticosteroizii sau medicamentele citotoxice, pot interfera cu vaccinul DT. Părinții trebuie să discute cu medicul despre orice medicamente și afecțiuni medicale pe care le are copilul înainte de administrarea vaccinului DT.