În engleza modernă, un vameș este deținătorul unei taverne, al unei case publice sau al unei facilități similare. Cu toate acestea, termenul se referea inițial la un colector de taxe din Imperiul Roman; dacă v-ați întrebat vreodată despre mențiunile frecvente despre „vameși” în Biblie, a spus că vameșii erau de fapt participanți la sistemul fiscal roman, nu proprietarii de taverne veseli. Rădăcina latină pentru ambele cuvinte este aceeași; vine de la publicus, pentru „public”.
În epoca romană, vameșii colectau impozite, taxe și alte venituri de la public ca parte a unui sistem de taxe contractuale. În loc să se ocupe de colectarea impozitelor în sine, guvernul roman a emis contracte pentru oameni care ar colecta venituri publice în schimbul unei reduceri din venituri. Unii vameși s-au îmbogățit în acest sistem și, în secolul I e.n., mulți oameni criticau rolul vameșilor, care puteau fi adesea corupți și lacomi. Până în secolul al II-lea e.n., acești vameși dispăruseră în mare măsură, în favoarea altor sisteme.
Termenul de „vameș” a continuat să fie folosit pentru a se referi la colectorii de taxe din diferite părți ale Europei până în secolul al XVIII-lea, când a început să apară sensul unui deținător al unei case publice sau „pub” pe scurt. Pe lângă gestionarea unei taverne, un vameș poate, de asemenea, să conducă unități de cazare și să ofere alte servicii, cum ar fi compania plătită pentru femei printr-o rețea de prostituate. În sensul modern, termenul este folosit exclusiv pentru a se referi la deținătorul unui pub, de obicei în Marea Britanie sau Irlanda.
În cultura pub-ului din Irlanda și Marea Britanie, vameșul este o figură importantă. Majoritatea oamenilor au un pub local pe care îl frecventează în mod regulat, iar vameșii se familiarizează adesea cu clienții lor frecvenți. Un vameș bun ține evidența băuturilor preferate și a evenimentelor din viața oamenilor, la fel ca un barman din Statele Unite. Publicanii oferă în primul rând un sortiment de beri, deși băuturi nealcoolice și băuturi spirtoase sunt adesea oferite și unele alimente de bază pot fi, de asemenea, disponibile.
În general, vameșul este proprietarul sau managerul unei cârciumi sau al unei taverne, în timp ce personalul poate fi cunoscut sub diferite alte titluri. Un pub bun este un loc confortabil, prietenos, cu un vameș agreabil care face experiența plăcută pentru toți veniți. Poate fi, de asemenea, o sursă de știri locale, precum și un loc pentru a viziona evenimente sportive sau pentru a savura un tip de bere preferat.