Departamentul de Apărare al Statelor Unite (DOD) folosește termenul „luptător de război” pentru a descrie pe oricine care servește în calitate militară sub steagul american. Acest termen este conceput pentru a fi cât mai neutru și cuprinzător posibil și este folosit frecvent în declarații care sunt menite să se aplice tuturor membrilor serviciului și tuturor serviciilor. Este mai puțin probabil ca membrii publicului să descrie oamenii drept luptători, deși termenul ajunge încet, mai ales în lumea jocurilor video.
Pe lângă faptul că este folosit pentru a descrie membrii serviciului american, acest termen poate fi folosit și cu referire la aliați și oameni de alte naționalități care sprijină operațiunile militare ale Statelor Unite. Se subliniază interconexiunea dintre aliați și oameni de diferite naționalități pe câmpul de luptă, subliniind ideea că tot personalul militar este luptători, indiferent de țara de origine și de pregătire.
Acest termen este, de asemenea, neutru din punct de vedere al genului și al unei ramuri neutre, ceea ce înseamnă că poate fi folosit pentru a descrie oamenii din orice ramură a serviciilor armate și se aplică atât bărbaților, cât și femeilor din serviciul. DOD subliniază, de asemenea, ideea că „luptător de război” este un termen neutru din punct de vedere al statutului de serviciu, fiind folosit pentru a descrie oamenii de pe teren împreună cu veteranii, oamenii care așteaptă să fie desfășurați și membrii serviciului în pregătire. Acest lucru întărește și mai mult ideea de coeziune.
Termenul de războinic este mult mai puțin stângace decât „membru de serviciu”, care este unul dintre motivele pentru care atrage DOD. De asemenea, creează o aură destul de marțială, subliniind ideea că un războinic este antrenat în luptă și pregătit să sprijine alți luptători împreună cu misiunea de luptă. De asemenea, promovează coeziunea unității, oferind bărbaților și femeilor dintr-o unitate o identitate colectivă; coeziunea unității este crucială pentru cooperare, mai ales atunci când sunt implicați oameni din mai multe servicii sau națiuni.
Dacă acest termen va ajunge sau nu în afara DOD și armata este în discuție. Dacă este folosit suficient de des și întărit cu exemple de utilizare adecvată, termenul poate deveni mai răspândit în rândul publicului larg. Cu toate acestea, implicațiile de a fi un „luptător de război” pot împiedica răspândirea acestuia, deoarece mulți membri ai publicului ar dori să vadă concentrarea armatei trecând către operațiuni umanitare și alte activități mai pașnice.