WLAN este un acronim care înseamnă Wireless Local Area Network. O rețea LAN este o rețea de computere, adesea limitată la o singură clădire, care permite comunicarea între și între computere și accesul comun la periferice partajate, cum ar fi imprimante și scanere prin conexiuni prin cablu, fie direct între dispozitive, fie printr-un alt dispozitiv, adesea un router. . Dacă routerul este conectat la un modem, acesta poate servi și ca interfață între LAN și Internet. LAN fără fir încorporează semnale radio pentru a permite dispozitivelor fără fir să se conecteze la rețea. WLAN pentru oaspeți este un acces special conceput pentru a oferi acces temporar la sistem.
WLAN-ul pentru oaspeți poate fi configurat în mai multe moduri. Poate fi identic cu accesul WLAN furnizat în cadrul organizației, „oaspete” numai în nume. Acest lucru ar putea fi potrivit pentru un angajat care are de obicei sediul într-o locație diferită, dar are dreptul de a avea acces deplin la toate resursele și datele. Rețeaua WLAN pentru oaspeți poate fi, de asemenea, restricționată, permițând acces limitat, așa cum este determinat de configurarea contului de oaspete. În cele din urmă, WLAN-ul pentru oaspeți ar putea fi configurat cu o configurație de securitate diferită, dacă, de exemplu, un oaspete avea un computer care nu era capabil să gestioneze protocoalele de securitate mai noi.
Routerele pot oferi o modalitate directă de a configura un WLAN pentru oaspeți. Probabil că vor exista o serie de opțiuni disponibile. În primul rând, se poate permite fie accesul oaspeților la WLAN, fie numai pentru acces la Internet și alte dispozitive din rețeaua oaspeților, fie pentru acces la dispozitivele de pe LAN. În al doilea rând, se poate numi accesul oaspeților cu un nume complet diferit de celelalte rețele. În cele din urmă, se poate alege să folosească sau să nu folosească opțiuni de securitate.
Opțiunile de securitate pot include atât protocoale foarte puternice, cât și/sau protocoale pe care mașinile mai vechi sunt capabile să le acceseze. Exemple de protocoale de securitate mai puternice ar fi WPA-PSK [TKIP] + WPA2-PSK [AES] sau WPA/WPA2 Enterprise. Prima scrisă este „Cheie pre-partajată de acces protejat WiFi [Protocol de integritate a cheii temporare]; WPA2 este o actualizare a WPA care acceptă protocolul AES (Advanced Encryption Standard) și este disponibilă numai pe hardware-ul mai nou. Un exemplu de protocol pe care chiar și un computer mai vechi îl poate accesa este WEP (Wired Equivalent Privacy), care este considerată o criptare destul de slabă și a fost înlocuită cu WPA și WPA2.