Un perete de parapet este un perete jos, care de obicei închide un acoperiș, sau o barieră de protecție la marginea unei terase sau pe marginea unui pod. În utilizarea modernă, unul este construit pentru a oferi o barieră pentru a preveni căderea oamenilor sau a obiectelor de la marginea structurii și pentru a încetini răspândirea focului; în vremuri mai vechi, aceste ziduri au fost construite pentru a oferi o oarecare protecție apărătorilor de pe acoperiș ai unei structuri, cum ar fi un castel sau zidurile orașului, aflate sub atac.
Există mai multe tipuri de parapete. Unul dintre cele mai cunoscute tipuri este parapetul crenelat, sau crenel, care este crenelat – adică este construit cu porțiuni înalte și joase alternând. Apărătorii ar folosi porțiunile înalte pentru protecție, deplasându-se în secțiunile joase suficient de mult pentru a-și trage armele. Un parapet perforat este asemănător, dar în loc să fie „crestat” ca aspect, peretele este străpuns cu diverse forme, cum ar fi cercuri, trefolii sau quadrifoile, fie în scop decorativ, fie defensiv. Pereții cu panouri au panouri ornamentale orientate spre exterior, adesea din piatră sculptată. Pereții de parapet simpli nu au niciunul dintre decorațiunile sau caracteristicile celorlalte parapeți, dar pot avea corpete sau chiar corbele, în funcție de construcția lor.
În timp ce parapeții își au originea în necesitatea construcției defensive pe vârful structurilor, utilizarea lor a continuat până în zilele noastre, dar se apără mai mult de accidente și incendii decât de atacatori. În evoluția orașului modern, de exemplu, ceea ce odată erau caracteristici atractive ale caselor independente s-au transformat în pericole în zonele dens populate. În orașul Londra, streașinile care stăpânesc pe case sunt considerate un pericol de incendiu, iar din 1707, acoperișurile trebuie prin lege să fie închise într-un perete de parapet.
Majoritatea construcției moderne cu acoperiș plat, fie că sunt rezidențiale sau de altă natură, includ acești pereți la margini ca o chestiune de siguranță, atât pentru a preveni căderea accidentală a oamenilor de pe acoperiș, cât și pentru a preveni căderea resturilor acumulate și, eventual, rănirea oamenilor de dedesubt. Multe coduri moderne de incendiu impun, de asemenea, ca firewall-urile să se extindă deasupra liniei acoperișului unei structuri cu cel puțin 30 de inchi (76.2 centimetri) și ca peretele creat să fie cel puțin la fel de rezistent la foc ca și porțiunea de sub acoperiș. Pe majoritatea podurilor se găsesc și ziduri de un fel, construite din motive de siguranță. Acolo unde călătoriile pietonilor sunt obișnuite, pereții parapetului unor poduri au chiar și balustrade instalate.