Urticaria rece este un tip de afecțiune a pielii și este practic o alergie la temperaturi scăzute. O persoană cu acest tip de afecțiune a pielii izbucnește adesea în urticarie, un tip de erupție cutanată, de culoare roșie, care tinde să fie extrem de mâncărime sau, în cazurile cele mai extreme, persoana poate dezvolta complicații care pun viața în pericol. Această reacție poate apărea oricând persoana este expusă la vreme rece sau la apă rece. Unii pacienți cu urticarie rece nu pot bea nici măcar lichide reci fără a avea o reacție fizică. Cauza exactă a urticariei la rece nu este pe deplin înțeleasă, deși se crede că este asociată cu un sistem imunitar defect.
Simptomele urticariei la rece apar de obicei în câteva minute de la expunerea la aer rece sau apă. Aceste simptome se pot agrava pe măsură ce pielea începe să se încălzească în urma acestui tip de expunere. Dacă condițiile meteorologice sunt umede sau vântoase, există o șansă mai mare de a dezvolta o reacție. În timp ce apariția urticariei, mâncărimea și uneori o senzație dureroasă, de arsură sunt simptomele primare ale urticariei la rece, unii oameni pot dezvolta complicații grave sau chiar fatale.
În plus față de simptomele mai tipice ale urticariei la rece, unii pacienți pot prezenta bătăi rapide ale inimii, frisoane sau leșin. În unele cazuri, diferite părți ale corpului pot începe să se umfle, în special brațele, picioarele sau trunchiul. Cel mai mare risc pentru persoana cu urticarie rece este să aibă contact întregul corp cu răceala. Înotul în apă rece este un prim exemplu al acestui tip de risc crescut.
Reacțiile severe pot include o scădere bruscă și dramatică a tensiunii arteriale. Această scădere bruscă a tensiunii arteriale poate provoca leșin sau persoana poate intra în stare de șoc. Șocul este o afecțiune medicală în care organismul nu primește fluxul adecvat și poate pune viața în pericol. Simptomele șocului pot include durere în piept, confuzie sau pierderea conștienței. Asistența medicală de urgență este esențială dacă apar aceste simptome.
Urticaria rece nu are un tratament, dar unele medicamente pot ajuta la ameliorarea unora dintre simptome. Antihistaminicele sunt cele mai frecvent utilizate medicamente pentru această afecțiune și pot fi destul de eficiente în reducerea mâncărimii și a inflamației. Multe antihistaminice pot fi achiziționate fără prescripție medicală de la majoritatea farmaciilor, deși pot fi prescrise antihistaminice mai puternice dacă medicamentele fără prescripție medicală nu oferă o ușurare suficientă. Unele tipuri de medicamente pentru anxietate pot retrăi, de asemenea, simptomele la unii oameni.