USS Thresher este un submarin naval american care a fost pierdut în 1963 în timpul exercițiilor de scufundare adâncă. Soarta USS Thresher a declanșat o serie de preocupări cu privire la siguranța submarinelor cu propulsie nucleară și a stimulat Marina Statelor Unite să stabilească un program de siguranță pentru a oferi instruire îmbunătățită și răspuns la dezastre. Acest program, cunoscut sub numele de SUBSAFE, oferă control al calității și asigurări de siguranță pentru întreaga flotă cu energie nucleară.
Acest submarin a fost nava principală din clasa sa, ceea ce înseamnă că a fost primul care a fost construit după un nou set de specificații. Numărul navei USS Thresher a fost 593, iar din punct de vedere tehnic, submarinele construite după USS Thresher ar trebui cunoscute sub numele de Thresher sau submarine de clasă 593, dar sunt denumite în schimb permis sau submarine de clasă 594, după a doua navă din clasă, datorită la superstiții despre referirea la nave care s-au pierdut pe mare. Clasa de permis a fost înlocuită cu noi modele ulterioare de submarin nuclear.
Dat în funcțiune oficial în 1961, USS Thresher a fost supus unor teste extinse pe mare de către căpitanul și echipajul său. Submarinul a întâmpinat câteva mici probleme în timpul perioadei sale de teste pe mare, inclusiv probleme cu tancurile de balast și reactorul nuclear. Odată cu încheierea încercărilor pe mare, USS Thresher a fost scos pe larg în largul coastei Massachusetts pentru antrenament de scufundări în mare adâncime, însoțit de USS Skylark, o navă de salvare submarină, la 9 aprilie 1963.
USS Thresher s-a scufundat la adâncimea așteptată și apoi a raportat că întâmpină probleme și încearcă să iasă la suprafață. Raportul a fost deranjat și nu s-a mai auzit niciodată despre submarin. USS Skylark a raportat că nava s-a pierdut și a fost lansat un efort pentru a identifica epava și a determina dacă reactorul s-a scurs sau nu. USS Thresher s-a scufundat în ape suficient de adânci pentru a face ca nava să explodeze de presiune, ucigând cei 129 de marinari de la bord în mai puțin de două secunde și împrăștiind nava pe fundul oceanului în șase bucăți. Studiile radiologice de rutină nu au găsit semne că combustibilul nuclear al navei a contaminat zona.
Cercetările privind soarta USS Thresher ar părea să sugereze că nava s-a scufundat din cauza unei defecțiuni a sistemului său de conducte de apă sărată, care a dus în cele din urmă la inundarea submarinului, oprirea reactorului nuclear. Înainte ca echipajul submarinului să poată alimenta reactorul, nava sa scufundat. Recuperarea epavei USS Thresher nu a fost posibilă din cauza adâncimii la care s-a scufundat submarinul și a preocupărilor legate de contaminarea nucleară, mai multe memoriale ale navei și ale echipajului ei fiind amplasate în diferite locuri din Statele Unite, inclusiv Cimitirul Național Arlington.