Varza roșie este o varză matură, cu o aromă puternică, piperată și frunze dure. Culoarea sa este un răspuns la diferiți acizi și baze și devine albastru sau violet după preparare. Varza roșie este cunoscută și sub numele de kraut albastru sau kraut roșu. Este folosit în mod obișnuit pentru salate de varză și salate și este folosit în mod popular ca alternativă la varza verde pentru a adăuga culoare și prezentare salatelor și mâncărurilor gătite.
Un cap de varză roșie este bogat în fibre și vitamina C și poate face multe mese și gustări nutritive. Varza roșie este cel mai bine pregătită cu un timp scurt de gătire, înainte de a începe să miroasă la supragătire și este cel mai bine pregătită în oale sau tigăi din oțel inoxidabil. Un cap de varză de mărime medie va servi aproape nouă porții, gătite sau crude și poate fi servit într-o varietate de feluri de mâncare, de la răpiță și salate până la alte variante gătite mai aventuroase. Poate fi servit ca garnitură sau ca antre, murat sau fiert, sau doar ca o garnitură mică, colorată, pe o masă bine pregătită.
Culoarea roșie a varzei, atunci când este pregătită incorect, poate transforma multe culori diferite. Aceste modificări de culoare se datorează pigmenților din pământul unde a fost recoltată varza și valorii pH-ului solului. Cea mai obișnuită decolorare este o culoare albastru-gri urâtă, deși un sol alcalin va da o varză galben-verzuie. Pentru a evita schimbările de culoare, varza roșie trebuie gătită cu oțet sau alte produse acide. De asemenea, ar trebui folosite vase de gătit din oțel inoxidabil pentru a evita schimbările de culoare la preparare.
Varza roșie durează aproximativ 70-75 de zile pentru a se recolta, similar cu intervalul de timp al unei verze, dar mai rapid decât o varză. Varza roșie de tip meteor roșu durează 75 de zile, recoltează ferm și este bună pentru toate anotimpurile. Varza cu minge rubin este recoltată mult mai mare, este rezistentă atât la căldură, cât și la frig și se sparge lent. Varza roșie este în general mai mică și mai densă decât varza verde
Varza roșie trebuie recoltată în sol bine fertilizat la sfârșitul iernii sau la începutul primăverii. Varza este adesea plantată cu aproape o lună înainte de ultimul îngheț al anului. Ghiveciul cu o varză roșie trebuie să permită mișcarea și pătrunderea apei și necesită o dietă frecventă de udare, deși, altfel, este o plantă ușor de îngrijit. Ele sunt plantate la aproximativ 1-2 ft. (aproximativ 30-60 cm) una dintre ele și se dezvoltă în medii umede.