Vinul de orez este un nume oarecum înșelător, deoarece în loc să se folosească fructe, care sunt ingredientul de obicei pentru vinuri, un bob (orez) este fermentat pentru a produce vinul. Unii spun că procesele de vin din orez sunt într-adevăr procese de bere din orez, dar rezultatul final este, în general, similar ca gust cu vinurile făcute din struguri, mai degrabă decât cu majoritatea berilor. Cu toate acestea, gustul nu este cu adevărat ca cel al vinului de struguri fermentat sau al berii, iar conținutul de alcool, care poate varia de la aproximativ 18-25%, este mai puternic decât vinul produs din struguri.
Oamenii pot asocia imediat vinul de orez cu sake japonez, care este o băutură foarte populară și a câștigat popularitate în SUA datorită plăcerii de sushi. Un alt lucru familiar pentru palatele vestice este oțetul de orez, care este de obicei făcut din vin de orez. Ar fi o greșeală să presupunem că sake-ul este singurul vin de orez. În schimb, băutura alcoolică vine într-o mare varietate de forme și este făcută într-un număr de țări asiatice.
Datorită diferitelor versiuni de vin de orez, nu te poți aștepta ca aceste vinuri să rămână aceleași de la țară la țară. De exemplu, în China, Coreea și Vietnam, sunt produse unele versiuni ale acestui alcool care au o consistență lăptoasă în loc să fie un lichid limpede. Alte țări produc forme clare și pot fi de culoare limpede până la galben pal. O variantă este Ang Jiu, fabricată în China, care este de culoare roșie.
Vinurile de orez pot fi luate ca parte a unei mese sau pot fi servite ca desert. Unele culturi servesc anumite tipuri încălzite. Acest lucru este adesea valabil în SUA când se servește sake. Cu toate acestea, în Japonia, sake-ul încălzit este mai puțin frecvent. De fapt, iubitorii de sake îl iau la fel de în serios precum alți oameni iau degustarea vinurilor din struguri și există sakeuri de calitate superioară și scăzută și degustări de sake.
Vinul de orez este de obicei remarcat pentru un gust blând care poate fi parțial dulce, deși nu toate variantele sunt. Procesul de elaborare a acestor vinuri este dificil de explicat, deoarece poate exista o mare variație. Unele vinuri, cum ar fi coreeanul Gamju, sunt făcute acasă, când orezul, apa și prăjitura de drojdie sunt gătite împreună pentru a rezulta o băutură ușor fermentată. Acesta poate fi servit la o oră sau două după ce este pregătit. Alte vinuri trec printr-un proces mai tradițional de fermentare a cerealelor, îmbuteliere și, probabil, unele depozitări înainte de a fi vândute de către comercianți cu amănuntul.