Vopsea anodizată este un termen oarecum înșelător. Vopseaua normală nu este niciodată anodizată, dar unele vopsele dau un aspect anodizat suprafețelor. Pentru a complica și mai mult lucrurile, atunci când o suprafață anodizată este colorată, aceasta nu este de fapt vopsită, este vopsită. Anodizarea este un proces efectuat pe suprafețele metalice care le face mai rezistente la coroziune și uzură. Acest lucru se realizează prin creșterea grosimii totale a stratului de oxid prezent pe suprafața majorității metalelor. Acest lucru creează un tampon între mediu și metalul real de dedesubt.
Anodizarea se poate face numai pe suprafețele metalice, ceea ce face ca vopseaua anodizată să fie un articol imposibil. În general, o vopsea care face publicitate ca fiind anodizată va da pur și simplu aspectul unui finisaj anodizat. Acest lucru înseamnă de obicei că, atunci când vopseaua este uscată, va arăta mai degrabă ca un metal colorat decât ca vopsea pe o suprafață metalică. În cele mai multe cazuri, vopseaua anodizată dă doar aspectul și nu celelalte proprietăți comune ale unei suprafețe anodizate.
Procesul de anodizare oferă suprafeței metalului un nou set de proprietăți chimice. Acest lucru se realizează prin pasivare controlată. Un curent electric este aplicat materialului, care încurajează oxidarea la suprafață. Dacă este făcut corect, aceasta va avea ca rezultat un strat de metal poros, cu frecare scăzută și rezistent la coroziune. Dacă este făcut incorect, are ca rezultat o viteză crescută de coroziune și materiale slăbite.
Pe lângă proprietățile de protecție, metalul anodizat va căpăta extrem de bine o nouă culoare. Stratul anodizat este poros, ceea ce înseamnă că este umplut cu mici găuri și camere. Când culoarea este aplicată pe suprafață, aceasta se înmoaie exact ca și cum suprafața ar fi fost din pânză sau lemn. Când culoarea se întărește, aceasta a devenit parte a stratului anodizat. Ca rezultat, adăugarea de culoare metalului anodizat este mai degrabă o formă de vopsire decât de vopsire.
Deoarece, de fapt, devine parte a metalului, vopseaua anodizată are un aspect foarte distinct. În cea mai mare parte, stratul anodizat colorat arată ca metalul este pur și simplu o culoare diferită. Stralucirea și textura metalului sunt aproape aceleași ca și fără stratul anodizat. Acest lucru se datorează faptului că o parte din metal este încă vizibilă împreună cu culoarea, dar diferențele dintre metal și culoare sunt atât de mici încât nu pot fi văzute cu ochiul liber.
O a doua formă de anodizare conferă metalului un aspect unic. Acest strat va reflecta lumina diferit față de un metal normal, lăsând adesea o suprafață satinată sau refractivă. După ce metalul este vopsit, acesta păstrează efectul, dar afișează noua culoare. Acesta este, de asemenea, un efect imitat de vopsea anodizată.